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对曰：
“不可！惟名与器不可以假人，君之所司也。且守珪才破契丹，陛下即以为宰相；若尽灭奚、厥，将以何官赏之？”
皇帝由是作罢。开元二十七年，张守珪为部下掩盖败绩，事泄后被贬为括州刺史。开元二十八年，因背疽去世，年五十八。
与张守珪相比，牛仙客的“运气”好得多。牛仙客为泾州鹑觚人。初为县小吏，会为陇右营田使，积功迁洮州司马。王君掞战死的时候，牛仙客侥幸逃脱，累功迁太仆少卿，判凉州别驾，知节度留后事，俄为节度使。开元二十四年，代信安王李祎为朔方行军大总管。
皇帝欲加牛仙客为尚书，张九龄曰：
“不可！尚书，古之纳言，唐兴以来，惟旧相及扬历中外有德望者乃为之。仙客本河湟使典，今骤居清要，恐羞朝廷。”
皇帝曰：
“然则但加实封可乎？”
对曰：
“不可！”
皇帝无话可说。李林甫奏曰：
“仙客，宰相才也，何有于尚书！九龄书生，不达大体。”
皇帝大悦，封牛仙客为陇西郡公，实封户二百。张九龄罢相后，皇帝以牛仙客为工部尚书、同中书门下三品，知门下事，遥领河东节度副大使。
天宝元年，左相牛仙客薨，年六十八。
随薛讷出战吐蕃的丰安军使王海宾，不幸战死；时年，其子王训九岁。皇帝以其为朝散大夫、尚辇奉御。
王训见到皇帝时，伏地大哭，皇帝抚之曰：
“此去病孤也，吾当壮而将之，万户侯不足得也。”
更赐名“忠嗣”，养禁中。王忠嗣长大后随萧嵩征战，累迁左威卫将军、代北都督，封清源县男；因故，坐贬东阳府左果毅。赴河西征战，因功授左威卫郎将，累迁左金吾卫将军，领河东节度副使、大同军使，寻为节度使。开元二十九年，节度朔方，兼灵州都督。
天宝元年，王忠嗣帅军北讨奚怒皆，战于桑干河，三遇三克，耀武漠北，高会而还。徙河东节度使，进封县公。俄而为河西、陇右节度使，权朔方、河东节度，佩四将印，劲兵重地，控制万里，近世未有也。
皇帝想要攻占石堡城（青海湟源县日月乡石城山），问计于王忠嗣。王忠嗣认为此地易守难攻，而吐蕃举国之力防守，以死伤数万将士的代价攻占，得不偿失。
皇帝心中不快，朝臣开始找王忠嗣麻烦。天宝六年，有人告王忠嗣：
“忠嗣尝养宫中，云吾欲奉太子。”