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永淳元年（六八二），秋七月，造奉天宫于嵩山之阳，又造万全宫于蓝田。监察御史里行（官名）李善感谏曰：
“陛下封泰山，告太平，致群瑞，与三皇比隆矣。数年以来，菽粟歉收，饿殍相望，四夷交侵，兵车岁驾；陛下宜恭默思道以禳灾谴，乃更广营宫室，劳役不休，天下莫不失望。臣忝备国家耳目，窃以此为忧！”
这是自褚遂良、韩瑗之后，第一个直言极谏天帝、天后者。天帝忍着头痛，勉强笑笑，虽不采纳，亦优容之。
天帝遣宦者缘江徙异竹，欲植苑中。宦者科舟载竹，所在纵暴；过荆州，长史苏良嗣囚之，上疏切谏，以为：
“致远方异物，烦扰道路，恐非圣人爱人之意。又，小人窃弄威福，亏损皇明。”
天帝谓天后曰：
“吾约束不严，果为良嗣所怪。”
手诏慰谕良嗣，令弃竹江中。迁良嗣为雍州长史，以治大饥之灾。
大灾之后必有大疫，古人诚不我欺。自仪凤二年正月，京师地震以后，洛阳消化灾民的能力遽降。以前，灾民多被大户收容，有惊无险；此后，民间再无容纳之力，每当灾荒，灾民集聚，必有小疫。这次，连续一年多的灾荒，尤其大水之后，终引大疫。
各里坊、村庄都提前封闭，疫情主要在市场、灾民中传播。官府号令民医协助救治。郑大医当仁不让，早早将北岁以下的医工送出洛阳城，留下一群老医。疫情最怕病患乱窜，四处传染。想要病患听命，唯二的办法，食物充足，不至于饿死；有医有药，让灾民安心；有神，让灾民心有所托。
出面救灾的，除了官府，就是道士、和尚。郑大医以前穿儒袍，进北市做医工后，不得已更换为道士服。凡病患，必然牵连到仙神、邪魔、生死；为此，郑大医跟随其他道人，学符咒，学降妖除魔、祈福、往生之实用仪轨。治疗疫病，这些神道的东西，大放异彩，医药降级为辅助。
官府从灾民中选出一批德高望重的长者，负责管理。有了组织，一切都变的简单。运粮食、做饭，隔离病人，焚烧尸体等均由灾民自行处置。
孙圪垱的秋收不差，有七成之多；这就是坡地的好处，不怎么怕涝。尽管如此，孙元粟还是严控口粮，只有农忙的时候，才让吃个八成饱。种完冬小麦，整个村子松口气，因为有水塘、水渠，并不怕旱。这时候，最重要的是拜神；孙元粟主持，郑玚协助，全村参与，各路神仙都不敢漏掉。
十月，甲子，京师地震。
郑大医郑淼病倒。本以为是劳累，休息几天就好，谁知卧床不起；祸不单行，又染上疫病。郑大医出手不凡，医治病人无数，却医不好自己。孙圪垱封村，不敢接郑淼回来，也不让郑玚等下山。老仙自告奋勇，下山去照料。说是照料，谁都知道是料理后事。老仙用一辆大车，将郑淼的棺材拉进洛阳城。
见到郑淼的时候，已到弥留之际，看到老仙，有些失望，又有些欣慰，精神竟然好起来。老仙带来一瓦罐粟米粥、一包裹糕点，郑淼食欲大开，喝了一碗粥，吃了几样糕点。吃完东西，郑淼精神焕发，谈起年轻时候的往事。提及在京城写文章，求贵人垂青的可怜样，唏嘘不已，觉得那时候真是傻的不轻。又谈起落魄到通远市大槐树下，结交老仙等人；可惜，当初的老人都已离世，郑淼好奇，你个老仙怎么不死？抚摸着自己的红木大棺，郑淼万分惋惜地告诉老仙：
“要是能多活一年该多好，年过八十，可以混个爵位，真真的遗憾！”
说完，吐出一口长长的气，再也没有醒过来。老仙找人焚烧郑淼的尸体，将骨灰放进棺材，拉回孙圪垱。路上一片寂寞，只能听到大车的咯吱声，北风的呼啸声，看不到活着能动的影子。
冬，十月，丙寅，天帝以黄门侍郎刘景先同中书门下平章事。
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