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份卖不出去一份；这样的情况持续下去，吃饭都成问题。阎庚不忍，觉得自己这牙子手段不够高明，所以做不成生意，因此让张仁亶挨饿，实在有些说不过去；估摸着基本需求，自己出钱买故事。张仁亶有了饭钱，一天花几个铜板，买饼、买驴肉汤，勉强混个温饱。
秋天，漳州大营丰收，众将士很高兴，认为各路仙神护佑，所以风调雨顺；因为大祭，前面无神仙保佑，所以一直大旱。有粮有衣，又到农闲，打仗季开始。
该怎么打呢？军事会议上，众将官以为，至少四千士卒进山，步步为营，才有取胜的可能；想要保险，进山的士卒起码翻倍。这种方略的安排，只能留下一千将士保护大营、通道，兵力明显不足。最后，薛敬老太太拐杖一挥，自己带妇孺、老弱坚守大营，陈元光带一部分少年将士守九龙岭通道，陈政将士及剩余少年防守梁山山脚。
战前，陈政派商贾出动，游说山里的本地人，没有那个村寨愿意帮助唐军。梁山乌山一线，依旧拒绝与唐军的商贾交流。陈政劝降，认为双方没有什么大不了的仇怨，愿意和谐共处，被本地人联盟大首领，盘氏断然拒绝。最后，陈政通传各山寨，唐军目的是打通连接潮州的通道，只攻打蒲葵关，不会进攻各山寨，希望不要出寨阻挠大军。
陈政也是背水一战，再不拿下蒲葵关，无法向朝廷交代，所有将士就会被交代。诱敌之策依然采用，进山前，将士在山脚建前进基地，来来往往，运送、屯集无数辎重、粮草。唐军将士散漫，给人以很好偷袭的表象，依然没有本地人武装出山。
一切就绪，许陶、孬蛋带领四千将士进山。漳州、九龙岭一带的本地人并不愿意与唐军为敌，但利益诱人。看到唐军主力越过九龙岭，不少本地人、客人组队客串山贼，想要打劫大营。大营面向大山，背靠西溪，十七座村庄组成防线。孬蛋的孙家庄在西北方，被来自西溪河谷的山贼偷袭。
半夜三更，锣声响起，穿甲而卧的妇人操起弓弩、横刀，以房屋、院落为壁垒，形成数个防御阵地，放山贼进村。山贼不知深浅，贸然冲入，被强弩围攻，只有少数人逃逸。