阅读提示：为防止内容获取不全，请勿使用浏览器阅读模式。
打仗。”
“你就那么喜欢打仗，不怕死？”
“怕什么死，咱是英雄豪杰，怎么会怕死？没仗打就没有战功，没有战功就没有升官发财的机会。”
李勣觉得好像哪里不怎么对，看来看去。吃了几口饭又问道：
“你不觉得打仗是忠君为民吗？”
脑袋挠挠头说道：
“你说的跟说书的一样，咱是粗人弄不懂啥意思，还是升官发财娶媳妇实在一些。”
李勣无语，很认真地说道：
“记住，以后别人问你为什么要打仗，一定要回答忠君、爱国、为民，不许乱讲。”
贞观十三年（公元六三九年）四月，中郎将阿史那结社率带领四十部众突袭皇帝，事败被杀。众大臣担心居于黄河南的突厥反叛，皇帝封李思摩为乙弥泥孰俟利苾可汗，带领内附的突厥部落，北渡黄河，在漠南建立王庭。
李思摩惧怕薛延陀，一直拖延不肯出发，直到贞观二月，才渡过黄河，于汉定襄城遗址设王庭。部落计有三万户，四万骑兵，九万匹马。尽管实力不弱，李思摩依旧害怕，上奏请求：
“我部落愿意子子孙孙为唐狗，替大唐守护北门。若薛延陀进犯，请至尊允许，让我带领家属入长城躲避。”
年底，薛延陀真珠可汗听说皇帝将东封泰山，认为天子出行，兵马随从护驾，边境一带一定虚空，命其子大度设带领同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部落二十万人，度过沙漠到漠南，屯兵白道川（土默特平原，呼和浩特附近），据善阳岭以击突厥。李思摩胆小，四处都是侦骑，提前发现薛延陀，仅做象征性抵抗，被击败后迅速带领族民，向南退入朔州长城。
大度设带三万精骑追赶到长城，已经看不到李思摩的踪影，知道战机已失，又不甘心就此撤退，派人登城叫骂，希望激怒李思摩，找到决战的机会。李思摩不傻，既然选择了退缩，自然不敢出战。
十一月，皇帝命营州都督张俭帅所部骑兵及奚、契丹威逼薛延陀东部；以兵部尚书李勣为朔州道行军总管，将六万步卒，一千二百精骑，屯羽方；右卫大将军李大亮为灵州道行军总管，将兵四万，，屯灵武；右屯卫大将军张士贵将兵一万七千，为庆州道行军总管，出云中；凉州都督李袭誉为凉州道行军总管，从西部出兵，威压薛延陀。