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还都在睡觉。
白天都没人来的地方，入夜了自然更没人翻墙不是？
书生抬起湿漉漉的脸，看着那道并不高的墙。
一刻钟后，墙头上艰难地翻下瘦长的人影，落在地上泥水坑里，溅起浑浊的水花。
远处门口看守的士兵在打鼾。
书生艰难地爬起来，踩着水啪嗒啪嗒便冲进了鼓厅，抄起鼓槌，湿淋淋的衣袖落下，露出瘦骨嶙峋的苍白手腕。
然而鼓槌落在鼓面上声响却沉雄，隆隆如雷。
他用尽了全身的力气。
仰头，举槌，细瘦的脖颈因为用力绽出道道青筋，轰然之声从掌下迸发，越过鼓厅，越过登闻院，越过午门和浩浩广场巍巍宫殿，上达天听。
鼓声里，守门的士兵惊恐地跳起身来。
鼓声里，兵丁踩过水泊，狂奔而来。
鼓声里，他泪流满面，嘶声不绝。
“黎州举人马和通，今至登闻鼓下叩阍，状告壬申年春闱试科举舞弊，总裁贺梓受皇太女授意，内定举人戚元思沈谧武元洪等人，于临考前传递试题，放宽搜查，安排优等号房……如此种种，有负国家取士之义，有负陛下信任托付，有负天下学子殷殷之期，不公、不仁，不义、不忠！”
……