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8
清晨的阳光洒满乾清宫庭院，宣德帝朱瞻基在陈符的跟随下慢悠悠地散着步。
朱瞻基边散步边问：“这几日吴莹怎样了？”
陈符小心翼翼地回答：“回陛下的话，自打那晚陛下不悦，拂袖离开奴婢家，吴莹姑娘便一直以泪洗面。她深为自己的口不择言而后悔不迭。”
“这丫头，平时挺懂事的，说起朕的二叔来，她倒护起了短。”隔了这些天，朱瞻基的气已经消得差不多了。
“她不是太实诚了么，他们毕竟曾经是主仆。”善于察言观色的陈符尽可能扮和事佬。
“好了，你回头告诉她，朕宽恕她了。你今日就给她拨过宫女，伺候她起居。”
“遵旨！”
朱瞻基望望蓝蓝的天空。“今儿个天气不错啊！”
陈符会意地问：“怎么，陛下想溜达溜达，赏赏深秋小阳春？”
“朕的二叔最近如何？”朱瞻基问。
“在逍遥城待着呗，衣食无忧。”
朱瞻基不由想起吴莹的话：……他再怎么说也是皇上的亲二叔，一笔写不出两个朱字来。
“朕去看看他吧。回来都两个月了，也该见见面了。”
“得嘞！”陈符转身高喊：“起-驾-逍-遥-城！”
※
汉庶人朱高煦与妻子韦氏、儿子朱瞻圻在他们的囚禁地逍遥城的饭厅吃早饭。
朱高煦脸色凝重。
“父王！”朱瞻圻轻声叫他。
“不要叫我父王，”朱高煦道。“叫爹，你爹如今是一介庶民了。”
朱瞻圻道：“爹，您的旧部已全被皇帝处死，这事您知道了吧？”
韦氏朝儿子使眼色。
朱高煦道：“听说了。有多少人被杀？”
“吃饭，吃饭！”韦氏尽量岔开这个敏感的话题。
“六百四十个，”母亲的话语朱瞻圻只当是耳旁风。“王斌、朱恒、靳荣、陈刚、枚青、盛坚，还有我几个舅舅，全在里边。”
朱高煦的脸黑得像一块铁。
韦氏在一旁垂泪。
“还不仅如此呢，”朱瞻圻继续说。“七百多人被流放至口外戍边。王府臣僚，除了李默，无一幸免。皇帝说这就叫首恶必办。他还专门为此写了一本书，叫什么《东征记》，大吹自己的武功，对咱乐安，则极尽羞辱。”
朱高煦继续默默吃饭，一句话不说。
“还有呢，”朱瞻圻肚子里的话如鲠在喉，不吐不快。“爹的那个侍女，吴莹，也被他收了，在回京城的路上收的。你说一个皇帝，什么样的女人没有？非得急吼吼地临幸自己亲叔叔身边的女人。这也太下做了吧？”
朱高煦把筷子重重地往桌上一拍，站起身来。
“你这是要做什么？”韦氏问。
“闷死了！出去走走，透透气！”朱高煦大步向外走去。
韦氏责备儿子：“这时候你怎能说这种事？你爹本来就气性大，这不是火上浇油么？”
朱瞻圻道：“儿子也是气不忿。皇帝也忒狠了，说好了不追究的，却不放过一个！”
“站在矮檐下，不得不低头，”韦氏擦拭着眼泪。“如今咱们是人家砧板上的肉，想多会儿剁就多会儿剁。幸亏还有宗室中人为你爹说话，我们一家能保全性命就已经算是烧高香了！”
朱瞻圻道：“与其窝窝囊囊地苟活，倒不如轰轰烈烈地一死！”
“你们俩呀，真是一个模子扣出来的，一样的倔！”韦氏感叹。“真是有其父必有其子啊！”
※
蒯祥和田铎在西华门指挥着工人们往皇宫里运送灭火用的太平缸。太平缸是铜制的，很沉，好几个人抬一口。
田铎高喊：“大家都仔细些，三百多斤，是沉了点儿
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