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毛当令箭。
把收粮的价格压得一天比一天低。
而镇上的粮铺，却依旧没有降低粮价。
这一来二去，庄稼户们怨声载道，镇上和城里的百姓也人心惶惶。
谁的日子都不好过。
更有些实在过不下去的，干脆去投了匪寇，宁肯抢砸，也总比挨饿要好。
于是今个儿上午，就有几队匪寇闯进了杏花镇，抢了不少粮铺。
还去骚扰了好几家富户。
有两家门户小些的富人，就是因为不肯交出财宝，愣是被贼人灭了全家。
血都淌出门口，沾到了周家驴车的车轱辘上。
周老三现在想想，还觉得心惊肉跳。
他勉强揉了揉眉心：“好在是我和老四正要往回走时，才遇到的贼寇，不得不去私塾给二郎接回家，好歹先避避再说。”
如今这光景，山谷总能比镇上安全些。
想来私塾很快就得停了学。
至于驴车上的东西，也是周老三避开匪寇，胡乱先买了些回来。
“横竖这些天咱是不能再去镇上了，驴车上有些吃的用的，够咱们用上些时日了。”周老三说道。
周家人听了，都为老三和老四捏了把汗。
只是更糟糕的还在后头。
周老太见过不少匪寇闹事，都是先在镇上闹闹，很快便会打到各个村儿里。
不过就是三五天的工夫。
周老太的脸色越发凝重：“咱山谷虽偏僻，可那些贼人也未必就能放得过咱。所以打今儿起，都不许往外乱跑，山上也不许去了，在家老实待着。”
周家人不敢犯险，赶忙一一应下了。
过了还不到一天，杏花镇有贼寇作乱的事儿，便在山谷传开了。
现下好多人家都是心慌慌的，都像是无头苍蝇似的，到处闲话此事。
只有周家人镇定地守在家里。
既没有慌乱，也没有在外面乱溜达。
趁着如今山谷还算安稳，周老太让儿子们把地窖收拾出来。
“匪寇最擅夜间突袭，咱们晚上便都在地窖里睡，免得到时候来不及躲。”
“老二老三和老四，你们兄弟轮流守着，一有动静就赶紧通知我们。”