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黎明，白驹盐场上空的炊烟准时升起。
数百缕烟火气中夹杂着海腥味，不断与盐场上空徘徊，使得不长期接触的人做呕。
制盐之法，古来有之。
宋代以前流行煮盐法，却无法处理海水中夹带的金属离子，导致盐味苦涩难以下咽。
宋后，晒烟法虽不曾出现，却因发现在卤水加入草木灰，可减少盐中苦涩，故而进入皂化煮盐时代，大量品质上佳，口感不错的海盐得以出现，两淮滩涂得以开发，先后建立起三十多座的盐场，使得扬州经济中心地位再度牢固。
可惜一切如旧，在无法合理分配财富的制度下，富的永远都是上层人，底层人只会因技术变革活得更为困苦。
一路进入盐场，从天边泛白的那一刻开始，吴贤就没有在这片土地上瞧见任何一份绿意。
土地要么松散，要么板结，天地之间主色调为白霜与灰黄，让人感受不到半点生机。
“这种土地根本产不出半点粮食，你们平日是怎么过的？”
看着天边升起的炊烟，吴贤好奇的道。
“粮食？盐场附近要是能产粮，你觉得那些畜生还能放心吗？”霍向东愤愤不平的说道道。
“……”
盐丁困苦，历朝历代都是如此。
虽不想承认，但这种手段的确是控制盐丁最好的办法，及控制了盐丁，也让盐丁永远吃不上饭。
“不是我们想出来贩私盐，是这个世道逼的我们不得不做，朝廷征发的任务已经非常重，可落到咱们头上的往往是朝廷任务的三倍，大户要盐咱们要给，当官的要盐咱们还是要给，别看眼前绿意全无，但很久以前，这是一片灌木林。
为了煮盐，为了活下去，什么都被砍掉了，什么都不剩。
如此，还需要日夜不歇的去煮，我霍家三十二户，一百二十三人，每年都要因熬夜煮盐死掉一波族人。
我们兄弟干嘛要出来，还是为了多一口吃的，好让族人活下去？
我们从这背出来的盐，每一粒都是族人攒下来。
可恨，我们兄弟去年没能回来，怕是又有很多族人，都死在了寒冬里！”
霍向西一脸惆怅的说道。
下船的时候他赶着回家，可看到眼前熟悉的场面，他却是不敢继续往前走，他怕，怕听到噩耗！
“会好的，相信我，一切都会好起来的！”
吴贤除了怎么说，还能怎么办。
知道盐丁苦，但他是真的不知道，能苦到这个地步。
“这该死的世道，历来都是如此，我秦家耕读传家，虽不插手盐业，但身在高邮很多事情不想知道都难。
盐丁产盐，出盐一两，花费大概在四文左右，收盐的价格却只有六文，看似有两文的差距，实际加上盐科往往入不敷出。
可就这个价格收走的盐，转手卖出去一两至少二，这还是扬州城内的价钱，出了扬州地界，那只会越来越贵，可实际上的路费并没有多多少！
不贩私盐，让这些盐丁怎么活？”
霍家兄弟看到的只是一角，可秦世安知道的显然更多。
“终究是到家门口了，相信你的族人也等你很久了！”吴贤拍了拍霍向西的肩膀宽慰道。
“家门口是到了，可有些人是不会轻易放我们走的！”霍向西看向西方。
白驹盐场浩大，占地不亚于一个县之地，为了方便管理以宗族血脉编组就地煮盐，汇三四组在变成一亭，每一亭都设一亭长立一盐仓，管理在编盐丁与出盐课税之事。
别小看这一亭长，同样是捏着盐盐丁没有话语权，亭长却是整套利益网络的基础，都不需要其上下起手，只要完成上面的任务，便可洗白一批私盐，而有了这批盐，还有什么是亭长搞不到！
眼下
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