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，拍了拍手上的泥灰：“我不恨他们，我是怕他们。”
这个回答听着匪夷所思，北堂笙可不觉得弃鬼怕过什么，可弃鬼的语气很认真，又不像是在敷衍。这让她有些困惑，只得又问：“那怕他们，也得有个原因吧？他们大多都是普通百姓，武功高强的也只是那些头领和护法罢了，有些甚至还是不懂事的小孩子，有什么好怕呢？”
弃鬼望着远处的江水，沉默了好一会儿，低声地笑：“正是因为连那么小的孩子都不能幸免，我才会害怕他们啊。他们是这个世界秩序的破坏者，而我们都不知道，现有的秩序崩坏之后会发生什么。”
“不懂。”
“说个你懂的吧。”弃鬼指向江面，“你看这江水，现在风平浪静，看着也不会让人觉得危险。可一旦起了风，它就会掀起滔天巨浪。我们所有人都是这江水中的一滴水罢了，而起风肆虐的水域，就是往生教。它得了风势，会把每一滴江水都吞噬其中。这风的名字叫野心，水不死，它就永远不会停。我们要做的，就是一剑劈开这一池水与整条江的连通，不让它再往更远的地方流去，我要让它成为一池死水，彻底蒸干在天光之下！”
北堂笙打了个寒噤。她好像听懂了，又没完全听懂。但至少有一点她是听出来了——在弃鬼眼中，往生教就是一池毒水。
她意识到，弃鬼毁灭往生教的心绝不会动摇了，不管那一滴水代表的是垂暮的老人还是嗷嗷待哺的婴儿。
天黑时抵达坤仪，视野中失烈丽山的山影已清晰可见。弃鬼叫守卫传报，不多时，得了消息的白重恶便纵马匆匆而来。
北堂笙已累得两腿发软，弃鬼把她安置在了驿馆内，叮嘱驿丞不得让任何人接近后，便与白重恶一同前往坤仪县衙。坤仪知县乃本地丽族族长提任，对帝都来的官员不敢怠慢，把整个县衙府邸都腾给了他们，对余人马也是好吃好喝供着。
牌匾高悬的“思慎堂”只是个又矮又旧的瓦房，除了大门三面漏风，弃鬼与白重恶索性坐在院子里的枣树下乘凉。白重恶把帝都的加急回函交给弃鬼，弃鬼匆匆一览，竟是左相陆安的亲笔手书。.
“前讯悉闻，拟复以白重恶前军指挥同知为任，弃鬼提指挥佥事，北城主统领节制，诰命不日即至，弃鬼一应举措，当自报于西城府。今南方大疫，西川医使东来援疫，汝当南下协援督办治疫为要，并查邪教诸分舵动向，一切从密，慎之！”
弃鬼捏着信函久久出神：“左相不知道往生教已有大部西逃了么？”
白重恶干笑了一声：“他应该是考虑到现在西川遣医来协助治疫，天医谷的人都出动了，一时不好得罪魔部吧？”
弃鬼深吸了一口气，淡淡道：“南下就南下吧，或许能有意外之喜。不过，决战一定是在西川！”