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是死不降，增兵急攻，东武阳城中粮食已尽，臧洪认为死期不远，把部下叫来对他们说：姓袁的野心很大，对汉室江山图谋不轨，我为大义而死，死有所值，你们没必要跟着我以前死，你们在城池未破之前，带着家小逃出去吧。城中的部将百姓都泪流满面的说：要死一起死！一开始还有老鼠和武器上的皮革可以吃，后来什么都被吃光了，到最后只剩下了三升米，臧洪让人煮成稀粥让大家喝，最后又把自己的爱妾杀了分给将士充饥，将士们都失声痛哭，都没法抬头看臧洪，这时城中男女七八千人，互相枕着大腿死在一起，但一个叛逃的也没有。
最后东武阳城，还是被袁绍攻破，用了很多布幔来布置现场，大会诸将来召见臧洪，袁绍问他：臧洪，你为何要如此背叛于我？现在服了没有？臧洪可能饿得都站不起来了，坐在地上瞪着眼睛对袁绍说：你们袁家事汉已四，可谓国恩浩荡，现在王室衰弱，你们没有辅翼之意，反而充满自己的野心，只可惜我臧洪力量不够，不能亲手杀了你们为天下报仇，哪来的服不服？袁绍恼羞成怒，下令把臧洪杀了。
臧洪有个同县的老乡叫陈容，在臧洪手下担任东郡郡丞，东武阳未被攻下前，臧洪派陈容出城，臧洪在法场时袁绍命陈容在一旁看，看袁绍要杀臧洪，他上来求情，袁绍不答应，让人把他拉出去，陈容大喊：今日宁与臧洪同日死，不与将军同日生。袁绍于是下令把陈容也杀了，袁绍身边不少人对臧洪、陈容之死表示惋惜，认为是一日杀二烈士。
臧洪在城破之前，派遣两个司马出城向吕布求援，等到他们回来时东武阳已经陷落，皆赴敌而死，陈寿把吕布跟臧洪合为一传，已经说明一切问题了。臧洪不顾个人安危报效旧主，其节义至深汉末无出其右，受部下爱戴、招君主待见、受朋友信任，几乎所以人都喜欢，受到后世的赞扬，他将节义的精神凌驾与一切，乃至个人性命，将个人道德的完善超越了所有利益目的和政治理念，但在那个时代而言，臧洪的存在终究只能算是个悲剧英雄。