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来。
天空之上，白色的群鸟飞过。
............
是夜。
远在西洲南面的海岸，静谧的夜幕群星闪烁。坐落于海边、被绿茵环绕的村落红瓦连片，灯火通明，无数驻扎在村里村外的白色营帐，在夜色与火光的映衬下，如同幽幽燃烧的白雪，一直延续到距海岸线约百米远的地方。
码头的海面并不平静，停靠在岸边的无数帆船在浪潮中摇摇曳曳，被激起的层层海涛带着浪花白沫掠过船舷，在艇尾合聚，扑向岸边，泛起万倾波光。
船似乎刚刚回来不久，衣衫潮湿的水手们收起船帆，身着银甲的骑士们下了甲板，举着火把四处走动，为首的骑士口中高声呼喊着什么，随后与另一艘船的骑士会合，朝营帐走去。
某处营帐内，木桌上的提灯烛火摇摆，营帐中光线忽明忽暗，几名教会骑士伏案桌边，望着桌上泛黄的地图，不时指点一番，似是在探讨着什么。
尼克威廉姆斯双眉紧蹙，明明灭灭的火光映亮他的半边脸，那方方正正的国字脸上，此刻满是肃穆的神情。
“...北边的海岸加大搜索力度，尤其是这里，还有这里...要随时有人，防止敌人偷潜上岸，一定要加强警戒，一但进了林子就麻烦了...海面的搜索也不要停，我们必须要在两峡布下罗网..十六队你们负责...”
他一面用右手指着地图，一面有条不紊的下达命令，有人领命离开，尼克继续说：“若发现移动船只，不要靠近，先放火箭，附近不会有渔船...那边的情报断了联系，我们现在就只能靠自己。安斯艾尔大主教那边，教宗大人说的货物连影子都没找到，他们的人也一定不止那些，我们千万不能掉以轻心。”
“是，团长。”
待几名骑士都出去后，尼克微微侧身，望着晃动的营帘，轻舒一口气。
火光映在他的左半身上，此时才能看到他空空如也的左臂，与似是烧伤一般、皱皱巴巴的左脸。那像是被刀剜下过许多肉的样子，脸上有许多旧刀痕，几乎半张脸颊都陷了下去，在闪烁的灯火下，多少显地有些狰狞可怖。左眼是通红的，但似乎并没有失明，眼眸微微颤动着，透出略显疲惫的光泽。
他揉了揉额头，随即转望向坐在营帐的脚落里，一直默不作声的女剑士。
“安娜西丽丝小姐，您有什么看法？”
声音沙哑难听，像是许多沙砾卡在喉咙，不住摩擦
才说出的话语。
剑鬼安娜西丽丝抱剑而坐，冷峻的面庞隐没在黑暗之中，让人难以看清楚她的表情，一动不动，安静的像是睡着一样。
直到尼克转身又研究起地图，她才冷声开口。
“我只管杀敌。还有，不要叫我小姐。”
那声音仿佛自冰窟传来，明明声线悦耳，如小鸟啼鸣般动听，但不知为何，却让人觉得不寒而栗。
第二十一章海岸晚夜
“抱歉。”
尼克笑了笑，不再言语。
左胸口的旧伤又开始隐隐作痛了。
他放下思绪，在一旁的简陋木椅上坐下来，手扶膝甲，深深吸气，闭上双眼。
一年过去了。