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一行，交换了国书，大齐外交使团继续西行。临行之前，对西戎国内关于各种关于“美色误国”、“祸国妖妃”的言论，许行舟在大殿上，以熟练的西戎语做了有理有据、义正言辞的驳斥。从贞懿公主和亲开互市，促进两国商业开始，讲到贞懿公主在西戎如何抚老恤贫，也难为他是如何在短短时间内搜集到了这么多的资料，驳斥得一众西戎臣子哑口无言，这是大齐与西戎外交史上浓墨重彩的一笔。顾清玥虽未亲眼见到，但凭暗卫寥寥几句描述，便可遥想许行舟如斯风采。
因陆澜不在京中，一众主子无心庆贺，元旦当日宫宴也取消了。新年前，一直没有消息的南境才传来了喜讯，康复后的陆澜与成王将计就计，借南境谣传陆澜重伤昏迷之时，攻破了昆明城，云南王及世子兵败自杀，一众家眷押解入京，历时将近一年的叛乱终于平定。前朝和后宫一扫之前的低迷氛围，加之新年的临近，而变得喜气洋洋，太后脸上露出了罕见的笑意，顾清玥久悬的心也终于放了下来。虽面色如常处理宫务，但紫韵等心腹宫人还是能感受到她愉悦的心情。
此时的凤仪宫一片祥和，顾清玥和允衡头并头在看陆澜的家信，允衡先是欢呼：“这么说，父皇还有半月就进京了？”须臾又急急问：“现在已经是月中了，也不知父皇能不能赶在新年前回来？”顾清玥很是欣慰，陆澜不在身边，允衡仿佛一夕之间长大，他于课业上更加用心和努力，虽然仍不是多么拔尖，但进步显而易见；他开始关心南境的战事、西戎的局势，初步有了对朝政的兴趣，他担忧着他的父皇，亦对她这个母后更加体贴孝顺，在课业之余，总是来凤仪宫陪伴她，彩衣娱亲。顾清玥用老母亲慈爱的眼光打量着允衡，得子如此，夫复何求？又有朝思慕想的良人即将平安归来，在心境历经波折之后，只觉人生圆满不过如此，只愿在意的人都在身边，平安康健即可。
听到允衡问，她悠悠道：“赶上如何，赶不上如何？日子还长，有的是庆祝的时间呢。”