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反驳。
“拜托……有点骨气行不行？”
“兄弟之邦？你们见过兄长每年给兄弟送万银绢的吗？”
“是啊……除了万银绢，辽人照样每年在边界上‘打草谷"。世上真有这样的友邻吗？”
“对了，后日初三，咱们早一点去南御苑，去占个好位置等着，我大宋的好儿郎，绝不能输给辽人！”
明远还不太明白正月初三和南御苑是什么关系，问了史尚才知道。
原来每年正月初三，官家按惯例都要邀请辽国使臣前往南御苑去比赛射箭。今年也是一样。
按说宋辽两国邀使，向对方展示射术，这是重要的外交礼节，原本不该让太多百姓围观。
但据史尚说，汴京城百姓都异常关心这场射箭的胜负，就算是南御苑周围有禁军值守，不许有人旁观，但还是会有些机灵人会事先爬到南御苑周围的大树上，在那里等着看。南御苑外，也会有人专门等消息送出来。
“若是我皇宋的箭手射中箭靶，树上爬着的那些市井小儿就会赶紧把消息送出。到时候箭手们离开南御苑，会被百姓们夹道相送，届时是人山人海，堪比进士们跨马游街。”
史尚向明远解释了整个流程。
明远凭空想象了一下：有点想看！
于是他问史尚，那南御苑附近，可有“閤子”一类的地方。
史尚顿时苦了脸：“明郎君，您这可真的是难为我了。”
他号称“百事通”，能为明远在汴京任何一家正店、任何一家瓦子中留座，但是也做不到，能够在皇家御苑里，给明远留出一个舒舒服服观看外交仪式的地点。
明远想了一下，也觉得自己有些强人所难。
“无妨，那就在南御苑外找一座干净的脚店，先歇一会儿，等着南御苑传消息便是。”
“郎君，好的——”
史尚顿时浑身轻松：明远一旦改了要求，这个任务对他来说就太容易了。
于是，正月初三那天，明远便舒舒服服地候在一家脚店里，等候南御苑传出来的消息。
然而消息送到的时候，脚店里人人傻眼。
明远吃惊地问：“什么？辽人竟然向……本朝士大夫挑战箭术？”
怎么会有这种事？
要知道，朝廷为了不在辽国使臣面前落了下乘，必定是精挑细选了箭术精强的禁军或者是殿前班直。
箭术是这个时代最基本的武艺之一，大宋朝就算是再“积贫”“积弱”，不堪一战，军中善射的人还是很多的。
结果人家不干，人家要挑士大夫做对手。
辽人这是，柿子非要捡软的捏吗？
*
南御苑里，官家赵顼的脸色铁青。
辽国那名副使刚才炎炎大言，直说大辽之所以能百战百胜，是因为大辽国君能身先士卒，又因为阵中决策之人自身武艺就从不输于麾下众将。
升任参知政事没多久的王珪出面反驳，却被那名年轻的副使用言语僵住，逼着宋人承认民风不够勇武，士大夫就算是能领兵，也绝对做不到像辽人一样身先士卒，武艺更是不必提了——在这南御苑中，就没有任何一个文官士大夫，能够张弓，射中箭靶的。
最后那年轻的副使还用极为揶揄的口吻对官家赵顼道：“宋国乃是我大辽的兄弟之邦。但若我辽主降临南国，便无一人能与我辽主一较高下，这算什么兄弟？”
“宋国既然与士大夫共治天下，这种时候，就没有哪位‘士大夫"能为主分忧的吗？”
这个论点听起来就是少年人的一通歪理，但是也叫人很难辩驳。
尤其大宋自诩朝廷是与“与士大夫共治天下”，而“共治天下”的这群士大夫，面对蹬鼻子上脸屈服到眼前的辽人，却没有一个有能力打脸打回去！
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