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在遥远的临济城里，魏王听说章邯退走了，大喜过望，就宴请群臣。大臣们一齐恭维道：大王，章邯南下，必然是攻打楚国去了。听说江东的项梁人强马壮，并且非常有号召力，章邯这下可算是遇上劲敌了，我们应该趁他无北顾之暇西向入关。等灭了秦国，您的霸业就成啦！众大臣的话完全使魏王飘飘然起来，也使他醉心于霸主的美梦而不可自拔。不过乐极生悲，有一天，忽然有流星马来报，说大将军和丞相在襄邑中了秦军的埋伏，吃了败仗，大败而回。魏王听到这样的报告，根本就不相信这话是真的，还非常生气地说：你们一定是弄错了，大将军和丞相怎么会打败仗呢？他们一定是抓住了章邯，大胜而回吧？军士就再次解释道：不是的大王，他们确实是打了败仗逃回来的，现在已经到了城中。大将军命我先来报告，这事千真万确！所有听到这话的人顿时惊得脸色苍白。魏王就急忙传令二人进见。
一会儿，魏豹和周巿就狼狈不堪地走进来，见到魏王后大哭。魏王怒道：你二人不是去追杀章邯了吗？怎么如此狼狈？二人便痛哭流涕的把他们遭到伏击的经过详细地汇报了一遍。魏王听罢，呆若木鸡，老半天才缓过神来，就愤怒呵斥周巿道：都是你的馊主意！如果用陈平之计，怎么会败？现在看来我们是中了章邯的女干计。你，你还有何脸面来见孤？周巿就羞得无地自容，便伏地请死。魏王道：现在就是杀了你又有何用？你现在就去户牖把陈太仆请回来，快去！周巿诚惶诚恐道：大王，秦军乘胜追击，已经占领了外黄城，兵马很快就会打到临济。臣怕是还没有走到户牖，临济城就被章邯包围了啊！魏王大怒道：你请不来太仆，就去齐国和楚国求救，否则就不要再来见孤！周巿只好答应着退了出去。魏王又把魏豹训斥了一顿。魏豹磕头如捣蒜，便道：丞相因为兵败，精神几乎失常，让他去齐、楚求救，怕会耽误了事情，大王还是另外派人前去，另外赶紧召回武蒲和皇欣二将。只要我们坚守城池，章邯就拿我们没有办法。大臣们也都说只能这样了。魏王就赶紧派人去召武蒲和皇欣回来，又另外派了人去齐国和楚国求救。
周巿出了临济城，心想都是因为自己嫉妒陈平才有今天，现在还有何脸面去见他？左思右想，就没有去找陈平，而是去齐国求救。可是当他走到济阳城的时候就生病了，便住在客栈里养病。随后他又听说魏王已经另外派人去了齐国，心里更加羞愧，便一病不起。
魏国的使臣到了楚国，听说项梁已经拥立了楚怀王，就直截来到薛县拜见怀王。怀王立即召集大臣道：秦将章邯攻魏甚急，应该怎么办？项梁道：大王初立，民心尚未归附，再说士卒也没有练好。眼下各路参军的人已经结束，我们做的第一件事情就是先把大王即位的消息通告各国，然后抓紧时间练兵。虽然说参军的人很多，但他们根本就不知道安营摆阵和变换阵法这些基本的常识，更有甚者还不知道击鼓是前进还是鸣锣是前进呢，因此，我们应该抓紧操练兵马。等练好了士卒，才能与秦军交战。怀王就对魏国的使者道：寡人刚刚即位，一切还没有准备好，不便大举攻伐。请你先回去，等我们练好了兵马就与秦军决战。魏使只好回去了。
另一路魏国的使臣来到齐国，向齐王说明了情况。齐王道：从前楚国的公孙先生曾经来齐国申明合纵的重要，遗憾的是孤没有听他的话，现在后悔不已。公孙先生是位壮士，孤应该学习他的精神与秦决战。魏国地处天下要冲，如果魏国被章邯攻破了，秦军就会向齐国进兵。孤要御驾亲征，与章邯决战，一来告慰公孙先生的英灵，二来鼓舞天下抗秦的士气！丞相田横听说齐王要御驾亲征，连忙劝阻道：大王贵为千乘之尊，怎能亲冒矢雨救魏？您应该托付一位将军前去。齐王豪情满怀地说：名为救魏，实为争霸。现在张楚的事业已经烟消云散，齐国不就此时成就霸业，更待何时？大将军田
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