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顾弘文的解释之下，沈思莹了解到，原来杜心兰本来是顾家雇回来的一个小丫头，一直在他母亲——顾夫人屋里做些端茶递水的活。
顾弘文每日要去给顾夫人请安，与杜心兰日日相见，又年纪相仿，自然也就和她熟络起来。
一天，顾弘文正在母亲屋里写字，杜心兰则帮着磨墨。见四下无人，顾弘文问眼前这个女子：
“你知道你的名字怎么写的吗？”
摇了摇头，杜心兰羞红了脸。
“我教你吧！”
那时刚到顾家的杜心兰，尚不识字，因和顾弘文年纪相仿，两人倒是没什么隔阂。
在顾弘文的教授之下，她渐渐识得了不少字。
杜心兰会抓住一切机会学习，顾弘文也悄悄将自己的四等书籍拿给她看。没过几年，两人便已经能够一起斗诗。
然而好景不长，不久之后发生的一件事情，彻底改变了杜心兰的命运。就连沈思莹听到后，也理解了顾弘文为何会说对不起杜心兰。
因为杜心兰手巧又细心，她逐渐从一个端茶倒水的小丫头，变成了为顾夫人梳头、保管饰品的人。
那是一个深秋，顾夫人在外面参加完聚会回来，卸下了一身的行头便去了花园，而顾弘文也借机来找杜心兰。
这一天，也是杜心兰的生日！
“心兰，你猜我给你准备了什么礼物吗？”
“什么礼物？”
一面放着顾夫人的手镯，杜心兰一面问。
“你猜猜！”
“我在忙，你就告诉我吧！”
“你先猜了再收拾这些吧！”
说着顾弘文便将杜心兰手中的镯子抢了过去，那只镯子是顾夫人最爱的一只，据说还是她母亲临终的时候留给她的。
只有在非常重要的场合，顾夫人才会佩戴，平日里，她都是收起来的。
“二少爷，快还给我，夫人要是见到了会生气的！”
“你猜到了我就还给你！”
说着顾弘文就拿着镯子跑了出去，杜心兰也跟着追了出去。
“二少爷！”
就在杜心兰拉住顾弘文一只衣袖的时候，顾弘文不小心失足跌倒，镯子也碎成了三段。
望着地上的碎镯，顾弘文自责不已：
“心兰，对不起，我会给母亲解释的。”
杜心兰捡起地上的碎镯，好巧不巧，就在这时，顾夫人的陪嫁费妈妈突然回来，见到眼前这一幕便叫了起来：
“你这小妮子，你知不知道闯了大祸了，走，跟我见夫人去！”
说着费妈妈便拉着杜心兰的手要去见顾夫人。