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伊丽莎白嘴里的大米，忙近前招揽。
只是伊丽莎白虽然有些震惊，却无意购买。
出了店铺，加德纳舅舅才问：“莉齐想尝尝稻米吗？只是咱们的厨子恐怕不会料理那种食物。不过你去陶丽丝学院之后，兴许有幸品尝，听说资助学院的那位贵族十分喜爱明国的事物。”
在生存的危机，或者说露馅的几率大大减少之后，对于故土的思念又熊熊燃烧起来。尤其在伦敦见到大米之后，伊丽莎白心潮澎湃，忍不住打听：“加德纳舅舅说的明国是？”
加德纳先生想起来甥女从小长于乡间，这还是头一次来伦敦呢，乡间闭塞，见闻难免少些。忙解释说：“明国，东方古老的帝国。哦，也许称呼她为茶国、丝国，你更熟悉些。
“明？舅舅为何这样称呼呢？”伊丽莎白更糊涂了，按时间来算，这个今生今世都难以回去的故国，应该已经进入清朝，亮着半个脑门的大辫子该是外国人眼中种花国现在最显著的‘特征"。
“当然是因为他们自称‘大明"，就如同国王姓氏‘汉诺威"一般，当然明国的皇帝并不姓明，据说这是他们的国号。”加德纳舅舅捧着那个茶盒，向甥女解释，“伦敦的先生们大都爱这样称呼，以显得我们有见识。实际上，我们也不明白根由，不明白为什么有了国号之后，明国的皇帝还要有‘年号"，甚至同一位陛下过几年还会变更年号。就像谁也不知道我们的威尔士亲王怎样欠下的巨额债务一样。”
伊丽莎白只觉口干舌燥，脑子里千头万绪，一片混乱。
加德纳舅舅以为她在消化新的见识，很体贴的不打扰她。