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胡贵伸手召来一名劈柴的道童问道:“刘真人在何处?”
那道童指了指数十步外的精舍道:“胡监丞,师傅在精舍中休息呢,要不要叫他?”
李源摆手道:“咱们去见这位刘真人吧,也瞧瞧他们在干些什么。”
于是众人逃离丹炉的炙烤往后方两间精舍中行去,来到门口,一名道童正在廊下洗衣,见一群人前来,忙起身张望。胡贵道:“去告诉刘真人,大都督亲自前来,让他出来迎接。”
道童忙掀帘子进了屋,片刻之后,一名须发花白的老者匆忙而出,见到李源和胡贵连忙行礼。
“这是刘海蟾刘真人。”胡贵向李源介绍道。
李源点头道:“认得,他们来朗州时都已见过面了,刘真人,有礼了。”
“大都督有礼,快请进屋宽坐,童儿,去斟茶来。”刘真人道。
众人进了屋子,但见屋内空荡荡没什么东西,墙角一张长长的条几上摆着几十只敞口的陶罐,陶罐里有各种各样的粉末,发出刺鼻的气味混杂在一起,让李源忍不住咳嗽了几声。
“抱歉大都督,老朽正在研磨调制药粉,没来得及收起来。童儿,快拿盖子将药粉都盖起来。”
李源摆手道:“不必了,本都督就是来瞧瞧这些玩意儿。”
说罢李源迈步走近,皱眉看着这些陶罐中的东西,一样也不认识。那刘真人在一旁指道:“这是雄黄、这是土霜、这是紫硝、这是涅石、这是砒霜……”
李源皱紧眉头,很多东西他听名字都不知道是什么,听上去觉得很是奇怪。
不过这也是自然,李源前世到底是文科出身,即便火药在后世人人知晓,但他在火药的知识上乏善可陈。什么黄火药黑火药炸药之类的玩意儿,乍一听名字好像很熟悉,但终究药物的精确配比和制作的具体方法却是一窍不通。
所以,穿越至此的李源只能借助于道士炼制火药的方子。要不是先前在益阳一战中用尽了底牌,否则李源甚至都不会想起来炼制火药这回事儿。
不过对于火药的基本知识,李源还是知道的,无外乎是硝石硫磺木炭三种物质按照比例的混合罢了。但如何混合,如何配比,如何使之在可控的范围内爆炸,李源便一头雾水了。
但正是因为有这样的概念,李源才从一开始便觉得这件事并不难,这些日夜追求炼丹长生的道士们一定会有办法炼制出自己需要的火药来。然而没想到的是,这件事折腾了一月花了这么多钱,却还是没有结果。
李源也是无奈,他料想这是科技的时代局限性以及原料等各方面问题的限制,自己其实也无法改变。对于这方面的知识,李源并不比这些炼丹术士们知道的更多。
“刘真人,伏火方的炼制不知有何进展没有。本都督便直言了,原以为这件事并不难,没想到进度有些出乎意料。”李源沉声道。
刘海蟾面现愧疚之色道:“大都督,老朽汗颜。非我等不尽力而为,实在是离大都督的要求甚远。您需要的伏火方,既可快速引燃,又要爆裂迅猛,老朽和其他人近一个月中拢共炼制了四百多副方子,但无一达到大都督的要求。老朽也在自省到底是什么原因所致。”
李源道:“四百多副方子其中,无一有效果的么?”
刘海蟾拂须迟疑道:“也不是没有......但老朽知道,离大都督要求的相差甚远。有两副便是勉强算得上是有些进展的配方,但效果很差,大都督一定不会满意的。”
李源连忙道:“无妨,取来给本都督瞧瞧。”
刘海蟾点头应诺,转身颤巍巍从墙角橱柜的屉子里取出了两个纸包来托在手里。李源依次打开纸包,看着里边颗粒状的黑黄色粉末,鼻子闻了闻,倒像是有些火药的气味。
“试一试效果,大都督便知道了。”
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