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干系，一边细心照料，延医问药，一边托付了族中亲友去保定府报信。
也是平时为人处世不错，对渔民船家皆有关照，年节又不忙，乡亲们纷纷关心老河长的身体，一应年节用品和菜蔬肉鱼纷纷送来，在大家的帮助关照下，如此过了两个月，老李河长的病竟渐渐好了。
听到这里，李氏和辛清纯兄弟才放下心来。又问到去县衙的事宜，却不料，这又牵扯上了一段旧事。
老李河长是十年前上任的，前两任县令在的时候还好，自前年本任萧县令上任后，对小陈河的水租工费不满，连续两年上调水租公费。
小陈河百十里范围内，农田郁郁，阡陌纵横，收取水租是一项繁琐的事。河岸两侧耕种田地的，不是小农就是佃户，老李河长这水租收的就有些费力。不过这倒是小事儿，这水租每年也不过二十几两银子，大头在摊派的公费。
《小陈河规》载明：夫役、经费由受益田亩摊派：“每把以上敷一工”，下户二百把以上敷一工，一百至二百把，出钱八十文，二十至一百把，出钱四十文。乡村实行三分法，二分敷工，一分敷钱，沿路城镇三工以下者全敷钱，三工以上者，依乡村分法。每工折钱一百文；如遇币值浮动，随时申官增减。
这小陈河沿岸，少不得有数千顷田地，涉及生民无数。老李河长手下有两名监当，六名甲头，每年铆足了劲儿才能收齐这些水租工费，这萧县令一涨租费，可就苦了这小陈河的小小衙门。奈何官大一级压死人，这不，刚刚开春，萧县令的师爷又命人寻了老李河长过去，早早分派租费。
老李河长无奈，只得提了些河鱼鲜货，揣了些散碎银子，去县衙听命。
辛清纯不由一叹，那渡口渔民的骄傲，那放学的朴实学童微笑的脸膛，却是外公坚实的脊梁在支撑着，是外公在一直守护着这小陈河的清澈和甘甜啊。