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古之名将如韩信、周亚夫、贺若弼者虽战功显赫，却不得善终，非真智者。所谓木秀于林，风必摧之，功高盖主，祸必降之，为将者，对敌时应锐意进取，功成时应急流勇退，要有甘于受屈的大度，不与争功的胸怀，才能细水长流，固守晚节，如此方可谓真豪杰。而二人归结起来，正如了老子在《道德经》所言，“守柔”、“居后不争”、“寡欲”方为明哲保身之道………………
老子强调“守柔”，要求人清虚自守，勿刚强好胜，否则不得善终。
他又认为人应有“居后不争”、“不敢为天下先”之心，深明“持而盈之，不如其己。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎”之理，莫自恃聪明，锋芒太露，应抱持以退为进的处世态度，从而达致“夫唯不争，故天下莫能与之争”的境界。
最后，老子谓人应“寡欲”，人若怀有可欲，不知足之心，则贪念自生，故老子要求人应“无欲”、“去欲”，所谓“善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不争，善用人者为之下。”
于生活起居，待人处事应“见素抱朴，少私寡欲”，达致“知足不辱，知止不殆，可以长久”的境界。
两人侃侃而谈，大有相见恨晚之感，我则在一旁默看着李琰，他口若悬河，酣畅淋漓地发表自己的见解，独到深刻，别有机抒，神态如此专注，看得我有些忘神。
“守柔”、“居后不争”、“寡欲”，这是当初他赠给我的几个字，当时还有些不明就理，今日听到二人娓娓道来，才明白他其中的苦心。
我自到了飞骑营，毛毛躁躁地性子虽有所改善，但仍有些任性妄为，还好为人出头，这些都是营中大忌，而我现在仍能平安无事，甚至被人高看一眼，一则托了侯承远的照应，二是仗了李琰的势。但我心中明白，他们的庇护只能保我一时，将来是否能安然一世，全看自己能否修身养性，做到谨言慎行了。
正暗自想着，听李琰一声轻叹，“李先生才华横溢，乃当世奇才，为何甘居太史局将仕郎这样一个从九品的小吏？”