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铁铉点点头：“我这身子骨，参与此战只会拖累你们。还是回济南静候你们大胜的消息。”
十一月，燕军自长芦渡河，一路南下进逼德州。盛庸佯装胆怯，率军一路南逃。朱棣命大军尾随追击。燕军先克临清，又克东阿、东平。
建文二年十二月二十万燕军到达东昌。双方决战一触即发！
南军的一路败退，让朱棣相信这支军队已经没了士气。
朱棣大帐内。
朱棣道：“应天小朝廷真是没人了，竟然让盛庸做平叛的统帅！纪纲早就打听清楚了，济南之战，盛庸只是给铁铉敲边鼓的。真正守住济南的是铁铉而非他盛某人！这个盛庸以前是耿炳文的部下，后来成了李景隆的部下。从滹沱河到郑村坝，再到白沟河，他是一败再败！”
张玉信心满满：“殿下，盛庸手中的十二万人马已经布好了军阵。那些南军败兵，哪里经得起我们的骑兵冲击？末将提议，以朵颜三卫冲击南军左翼，攻破左翼之后，直冲盛庸的中军，擒贼擒王！”
这是燕军一个屡试不爽的套路。滹沱河、郑村坝两战都是这么打赢的。
朱棣道：“嗯。就按照张玉所说。张玉，我将朵颜三卫全部交给你！你带着他们全力冲击敌方左翼。”
南军岸边，盛庸已经做好了准备！全军装备了大量毒箭和火器。
盛庸提醒诸将：“燕军善于以骑兵进攻侧翼。侧翼防守一定要牢靠！”
平安拱手：“盛帅放心，左右两翼都安置了大量拒马。长枪兵大都集中在两翼。且我已下令，火炮全部装了散子。散子专克骑兵！”
散子，即后世的散弹也。即便是四百年后的拿破仑时代，散弹也是克制骑兵的不二法宝。
盛庸环顾营帐：“咦？东莱伯呢？”
平安道：“说是去找杨子恒商量什么事情去了。”
大帐外。常歌正跟杨子恒站在一辆马车后。马车上拉着奉先铳。
常歌压低声音，对杨子恒说：“你要是能找到朱棣，用奉先铳射杀之，回了应天我保举你为旗手卫指挥同知。”