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几个人留下的锅灶里传出一阵肉香。
常歌自言道：“若是寻常百姓，哪里吃得上肉？肯定是反民无疑了。”
说完他下马，那马鞭一挑，挑开了锅盖。
常歌打眼往锅里一瞅，差点吐了出来！
锅里煮的不是牛羊猪肉，而是一个没了头颅的小孩！
不多时，常世勋将逃跑的那几个“反民”押了回来。铁铉也打马来到了常歌身边。
常歌大怒道：“你们简直丧尽天良！竟然吃人肉！只有畜生才会啃食自己的同类！”
几个反民中，有个七十来岁的老头。
老头道：“你们当官的就会放轻巧屁！我们已经饿了一个月了，活得还不如畜生呢！再说，这坨米肉是我家老婆子用命换来的。又不是偷来抢来的！”
米肉即是人肉也。
老头有个七八岁的小孙子。那小孩说：“婆婆说了，拿她自己的肉换别人家孩子的肉。给我填饱肚子，好让我活下去。”
铁铉在一旁脱口而出：“易子而食？哦不，是易人而食。”
常歌问：“你们是不是参加了武城县的叛乱？都是反民？”
老头答道：“我们已经饿得没有力气，走不到县城！若我们到了县城，一准参加义军！跟乡亲们一起攻破县城的粮仓，把自己的粮食抢回来！”
常歌蹙眉：“你们自己的粮食？”
老头怒道：“本来我家里有十亩地，养活一家六口绰绰有余。可天煞的燕军和官军在我们这一片儿打仗。燕军来了征粮，官军来了还征粮！来来回回，他们已经争了我粮食！一点活命口粮和种子粮都不给我家留啊！县城粮仓里的粮，本来就是我们穷老百姓的！我们穷老百姓打下县城，抢回属于自己的东西，那是天经地义！”
铁铉跟常歌无言。
其实铁铉在一年内，已经连续发布了三次征粮的命令。武城县百姓饥饿至此，是他一手造成的。
铁铉也难啊。没有军粮还怎么打仗？