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马来近，早有七八个商人打扮的中年、青年汉子，相约上岸，来到四人马前便拜。罗大纲等人慌忙下马，一一上前扶起。只见一个三十多岁，身穿玄色马褂、青缎长袍的男子上前，操着湖南官话问道“商民唐正才等八人，拜见四位大人，草民无知，不知四位大人怎么称呼？”
林翼贤一指罗大纲道“这位是我泰上天国的水师统帅。罗将军。”
唐正才和他的数位兄弟说道“拜见，罗将军。”
罗大纲问道“诸位莫非是往武昌府、安庆府、金陵府一带贩卖货物的么？”
唐正才一指后面的数千船只回答道“商民等人，多半是两湖和川江一带的人，两月前运货物经过岳州，但被东胡军封船于此，不能出江，如今多半亏损折了本钱，有的船只都朽坏了。”
林翼贤与罗大纲四目相对，会意一笑，罗大纲邀请到“有坏的船只可以到岳州的船厂进行修理。诸位，能随我到岳州小叙吗？”
唐正才等人听后欣然应允。罗大纲四人牵着马与八人徒步进城。曾水源迎出岳州府署，林翼贤让曾水源将宴席设在府署的大堂之上。与罗大纲、胡彦泰、齐瑞德众将亲自把盏，款待唐正才等八人。
唐正才谢道“小民等怎敢劳烦将军们倒酒把盏。”
胡彦泰哈哈一笑“你们是小民，我们也算不上大官，我们在这酒桌上都是一样，唐先生应该比我要长几岁，来唐大哥，我先敬你一个。”
唐正才心道，这伙兵勇，到时一点架子也没有，连连说道不敢，林翼贤问道“唐先生，你们是做什么生意的？”
唐正才道“本人唐正才，湖南道州人，在漕运粮船里当水手。以贩运木材、粮食为业。”其他几人一一作答，有说经营木材的，有经营山货的，有经营粮米的，有经营布匹的等等。
唐正才又道“小人这次贩卖木材、粮米到武汉去买，因江湖上认为小人颇重义气，这次封船后，众人推举我们八个人为首，到岳州府衙门求见提督博勒恭武，恳请方行，不料那厮反说我们聚众闹事，妨碍城守，把小的们关押了起来，辛亏商家兄弟们凑了些银两送与他，方才把我们八个人放回了船上，如今两月有余，坐吃山空，货物也是三文不值两文了，情愿献于大军。”
林翼贤道“诸位，若是你们肯将米粮、药材卖于我军，我们会按依价付给银两，坚决不能硬要，我们有纪律不拿群众一分一毫，一针一线。”
唐正才听后说道“就算将货物卖给贵军，我们也没有了去处，若去武汉那湖北巡抚常大淳必定认为我们是贵军的探子，若是回家恐怕当地的官员也绕不过我们。如今我们只剩下这血肉之躯，情愿投效贵军。”
林翼贤大喜道“你们愿意投效的便随我们入营，大家便是兄弟了，不愿意投效的，也可以发给路费，自行回家，绝不阻拦。也可以将货物按当地的价格卖于我们，我们按价付钱，绝不少付分文，货物卖掉后来去我军都不阻拦，唐先生可以将这些话带给船上的兄弟。”
唐正才在次拜谢道“多谢大人恩典。”
林翼贤笑道“唐先生，不要口口声声的大人，我们这些人都是平民百姓出身，我就是一位乡下的种田的，这几位也是乡下的受苦人，***，没得办法才揭竿而起，为的是一口饭吃。”
胡彦泰接口说道“唐大哥，我们兄弟们造反，一是为了夺回大汉的江山，二是为了图个温饱，你若不嫌弃我们，便来和我们一起，如今天下兵锋四起，等我们赶走了暴政，还天下万民一个朗朗乾坤，我们一起为这一目标奋斗，有饭同食，有衣同穿，有福同享，有难同当。”
八人听后都落下泪来，甚是感动，饭毕，唐正才说道“我们兄弟八人，已经商议定妥，愿意归顺大军，愿意把我们的货物归公，我们可回去劝说船上的兄弟来归附，就如刚才林大人说的那样，
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