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“你怕寡人会步那齐哀侯的后尘？”鄂驭方朗声一笑：“不会的。你舅父所为与寡人无关，且寡人已照天子王书所求休妻，若他还为难于寡人，便是失信于天下。儿子，放心吧！”
应侯与鄂侯的垂帘辎车先后驶入了汝水行宫，驰进了一片幽静的园林宫室。这二位不期而遇，匆匆见礼之后，便默默跟着引路的老内侍走进了幽深的甬道，曲曲折折来到了一间阳光明媚却又悄无声息的所在。
林木茂盛葱茏，房子很高很大，地毡很厚很软，木香很清很醇，案前一方香鼎，案后乃是一方楠木棺。
二人对视一眼，俱是心头一跳，赶紧拜伏在地，心中暗忖：听说淮庆将二王子的尸身送到了汝水行宫，这必定就是了！周王叫我二人先来叩拜二王子之灵柩，定然是来者不善了！想到此，二人的额上都渗出了豆大的汗珠。
“大王驾到——”一声内侍特有的尖厉呷声划破了凝滞的空气，厚实的铜门吱嗄而开，鄂驭方立刻感受到一种扑面而来的紧张与窒息。
他不敢抬头，只感受到一阵衣裾翻飞带动的冷风，只看到一双朱红色的锦靴在眼前一晃而过。
“都拜过二王弟之灵了？”是周天子姬胡那熟悉而冰冷的声音。
“大王，臣有罪呀！”应侯先泣道：“大王派二王子前来下国，乃是应国上下之无上荣耀。然臣却未能护持好二王子，致使其惨死于夷贼之手，臣罪无可赦！”
“你是有罪，却不在此！”姬胡厉声喝斥道。
“请我王明示！”
“尚父虽是王弟，却也是应国之王监大夫，当年周公旦设王监制度时曾明确过，王监亦是所在国之臣。你与尚父既为君臣，自当约束于他，岂能放纵他胡作非为，终招来杀身之祸！”姬胡想此，的确痛心疾首。
“这这……”应侯心里委屈：我怎么管得了这位爷呀？既有周王室的高贵血统为依托，又有鄂侯舅舅这么个大靠山，我惹都惹不起，还管得了他？心里虽这样想，但嘴上却得唯唯诺诺：“大王教训的是，二王子死于应国，臣之罪无可推托！”
“唉——”姬胡的轻叹清晰可闻：“罢了，二弟的性子……让你管，也是难为你。尚父未曾娶妻，可有留下子嗣？”
“有，有有！”应侯如临大赦一般：“二王子在应城的侍婢生有一子，方方四个月大，臣一直小心照应着，母子皆安。”
姬胡点点头，脸色微霁：“总算不至于绝了后，孤对先王也算是有一点交代了。这孩子便接任二弟的王监之责，若再有差错，唯你是问。再者，二弟的丧事便由你应国承办，不必返还镐京了。一应相地归葬之事，务必办得妥帖，便算你将功折罪了。”
“诺！臣一定竭尽全力，令二王子入土为安。”应侯知道自己算是过关了，心中庆幸不已，不住地叩头承诺。
“你且退下吧！”姬胡一挥手。
应侯一离开，鄂驭方心头一紧，他明白，接下来就该轮到自己了。可是连应侯都这般轻轻放过了，他不相信周王还有什么理由以尚父之死来为难自己？毕竟在天下人看来，应侯怎么都算是一个直接责任人，而自己，不过是和凶手有姻亲关系罢了，何况又刚休了妻，这唯一的关系便断了。
“鄂侯，可知孤为何要唤你来这汝水行宫？”姬胡语意淡淡。
鄂驭方朗声答道：“禀大王，闻听得二王子噩耗，臣痛心顿首，伤恸难以自已。便是没有大王那道王书，臣也会休妻，断绝与凶手淮庆及夷部的一切往来关系。便是大王不召臣前来，臣也会前来在王驾前请罪，吊二王子之丧。”
“你倒是乖觉得很。”姬胡冷笑一声：“可惜，孤唤你前来并非为的二弟一事。”
“哦？”鄂驭方很是大吃一惊：“那……那大王唤臣所为何事？”
姬胡面带微笑，望着阶下表
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