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家里的弟弟妹妹都是由他一手拉扯长大。如今两个妹妹都已经出嫁了，大妹楚朝芳嫁给了同村的赵二壮。二妹楚朝华由于读过书，长相漂亮嫁给了在镇上工作的董明超。董家父母都是在砖厂上班，董父提前退休把铁饭碗让给自己的儿子董明超接班，楚朝华也正是因为看上了董明超砖厂工人的身份才嫁给他。在当时农村小姑娘能嫁给城里有正式工作的工人，那可是不得了的。工人那是端的国家的饭碗，不会失业，每个月都有工资拿，还有票拿，比起在土里刨食的乡下人可是天上地下的差别。所以楚朝华每次回家探亲，看到这些乡下亲戚都是一副高高在上的样子。
楚芸的爷爷奶奶是逃荒跑来的贵州乡下，据说以前家里是大财主，所以两口子一直以来都是养尊处优的，很多事都做不好。生了老大楚朝阳后，就跟请了长工一样，家里大部分活计都交给老大做。可以说，楚朝阳还没学会走路就已经会学干活。到后来弟弟妹妹出生，也是由他一手带大，所以养了包子性格，有什么好事都紧着自己的兄弟姐妹。完全没想过自己家里已经很贫穷了。
“芸芸，怎么样了。头还晕不晕，爸给你端碗稀饭来吃。”楚朝阳说着便上来摸了摸楚芸的额头，接着出门端稀饭去了。这个年代由于是计划经济时代，买什么都需要票。买食物需要粮票，买布需要布票，买自行车等东西需要工业票。而这些票都是非常难得的，每个人有多少票都是有定量的。大家都是吃的窝窝头、红薯、玉米等粗粮。稀饭那都算是上好的细粮了，需要粮票来买。每个月都是有限额的，谁家也不敢多吃，如果不是家里有病人，是没有谁家里舍得吃细粮的，大多是换的粗粮来吃，每人也能多吃点，混个半饱。