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那些粗糙的辟邪道具的指针，突然开始了转动。
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青池赶到灵山脚下时，天气不知为何有些转阴。秋风急急卷了枯叶甩向天际。
她的确来得晚了。山门前俱是等待消息的各家人马，正主们早早进了门。这些世家的家仆也看上去比她体面，因此她又被堵了许久，才从人群中艰难钻出。
却听人群中忽然一阵骚动，有人敲着破锣走了过来，还伴随着凄厉的哭声。只见几人穿着麻白的丧服，为首的带着白色尖帽，哭号道，“我的儿啊！你怎就一去不回了！叫娘黑发送白发啊！”
这几人来到灵山山门前，朝着前方又哭又拜。于是原本围拢的华车都纷纷避开，怕沾了晦气。
这入学考核，恐怕真出过人命。然而在场诸家谁也不会为了素不相识的人，去驳了西廷教部的面子。但是这阵哀哭显然也感染了一些人。不安的情绪悄然滋长着。
“此行不善。现在回去，还能安逸几年，你可要想好了。”零的声音低低响起。
青池捏紧了手中的信函。人间的初秋比起鬼族长夜并不算冷，却有一种贴着皮肤的寒意。
“可是就算回去，我又能回到哪里去呢？”
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教部入学考核中需要提交的包括两份荐贴，和一套简单的身份证明——证明自然是无常市准备的。尽管她并不认识自己同届的组员，但她能够察觉到，继续执行这项任务的同辈已经越来越少了。
材料审查结束后才算获得入学试的资格。时间紧迫，青池刚好赶上最后一轮，同行的也不过。她来不及细读流程，匆匆签了一套知情书，便跟着教部的司仪赶去了秋试现场。
第一轮考核的场地，竟然是一排连绵歪斜的房屋。这些房屋仿佛有些年头了，从最初中心的几间开始不断扩建，仿佛阴暗处增生的植物，逐渐占满了周遭窄窄的间隔。
“初试要通过的离境之门，就在这片房屋之中，你们将有半天……不，一个时辰的时间。”司仪漠然地宣告后，便留下这些候选生，径自离开。
这排奇怪的房屋正面有许多虚掩的门。候选生们面面相觑，各自挑了中意的，默然推门而入。
－－－－－－题外话－－－－－－
今天这！么！早！