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凌清舒猛然起身，放下茶盏，就要迈步闯进去，临时想起什么，生生顿住。
犹豫之中，已听到室内另一人的高声反对：“陛下，不可。”
“曹承钰，你既非秋官，又非台宪官，此事与你何干？”定泰帝怒气冲冲。
“陛下，臣其时正在现场，这八名僧人确处于颠妄之中，行事并不由自己。虽有伤人之实，委实无害人之意。且大理寺也已审得，这八名僧人日常老实忠厚，只是在厨房菜地做些杂役。如此情形，若处以极刑，何以服众？”
“清舒命垂一线的时候，你也在场，你也与朕一样，眼睁睁看着她挣扎，却束手无策，束手无策。”屋内响起砰一声响，似是定泰帝拍了桌子，“朕贵为天子，却一点办法也没有。你要朕放了这几个秃驴？”
“陛下，大周刑统律有明文，诸谋反及大逆者，男夫年八十及笃疾、妇人年六十及废疾者并免。大理寺量刑已然偏重，陛下若还要法外加刑，是将□□世宗皇帝所定之大周刑统，挪为陛下一人之私器。”那清朗声音顿了顿，方又低声道：“大小姐心中，也必不愿陛下为了她的缘故，以子女之私而废天下公义。臣请陛下三思。”..
刑部尚书也道：“曹世子所言，臣亦赞同。”
凌清舒松了口气，复又缓缓坐下。
内殿静了片刻。定泰帝重新开口时，有些意义不明的意味：“朕的外甥女，你还能比朕更了解？暂且搁下，朕再考虑。你们退下吧。”
凌清舒本就在东偏殿里，听到这句话，忽然起身，往阴影里走去。直到烛光再也照不见她衣角。
内殿门打开，刑部尚书与曹承钰先后走出。
离开长春殿前，曹承钰忽然转头，朝东配殿望去。座椅旁有一杯毫无热气的残茶，座椅上却空无一人。
刑部尚书在前头招呼他，他最后看了一眼，转身快步离去。
等他们的身影消失在长春殿的大门外，凌清舒才从黑暗中出来，随张供奉进了内殿。
“阿舅，方才我在外边候着，听到了你们的议论。”凌清舒微笑道，“我也以为，这八名僧人不该论罪。”