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凌清舒心中一凛,没想到皇帝如此敏锐,坐直身子,看着定泰帝,柳眉一挑,笑道:“阿舅不愧是圣天子,神机妙算,竟能知道我过会儿就要不高兴了。”
定泰帝听她故意含混,又说得蹊跷,心中痒痒,正要开口问她,齐王已经替他问出来了:“清舒妹妹,你怎么知道你过会儿就不高兴?难道你算准了有人会惹你生气?”
凌清舒回头去看他,含笑道:“齐王恕我不恭之罪,我等会儿不高兴的原因,正是殿下。”
她这话说得稀奇,满座的人都好奇起来。只有太后微微一皱眉,看她的目光里有些微警告的意味。
凌清舒从太后身边站起身,缓缓步下台阶,站在正对罗汉榻的空地上。齐王见她朝自己行来,不敢托大,也站起来,与她对面而立。
“齐王费心寻了昆仑神鱼来,小妹先谢过表兄的关爱。”凌清舒置手左腰,行了个郑重的敛衽礼。齐王忙躬身拱手还礼:“妹妹客气了!”
王夫人在一旁举起长袖,掩口轻笑:“你们兄妹二人这般谢来谢去的,倒有点相敬如宾的意思了,好叫旁人笑话。”
这笑话却只有她一人受落,坐在上首的太后皇帝都没有捧场。皇帝淡淡瞥了她一眼,王夫人敛去笑容,垂下头去。
凌清舒只当没听到王夫人的话,看着齐王,问道:“敢问二表兄,这八尾鱼,花了多少银钱?”
“这……”齐王不料她开口问这个,不禁一怔。
他买这坛鱼,花了一千贯,若是皇帝不在这里,他自是乐于说出来,好让太后与表妹明白他的诚心。
如今当着皇帝,他可不敢就这样和盘托出,怕招来一句“奢靡浪费”的评语。他与那任性妄为的晋王不同,要顾着士林声誉,群臣风评。
却也不敢信口瞎掰,万一被人捅出来,闹出个不明不白的欺君,更加冤枉。
他素乏急才,一时之间,口舌打结,脑门见汗。
后殿正在摆饭,因要等着小厨房的鲜鱼,一时半会儿还没成。宫人怕饿着贵人,奉了食盒上来,內盛若干小食,又每人奉了一碗现蒸玫瑰酥酪。独独凌清舒没有酥酪,而是额外一盏清露饮。
皇帝病中口重无味,拣了个醋渍香片放嘴里嚼着。久坐乏力,斜身倚着个隐几,一双眼冷幽幽看着自己的儿子。
好在凌清舒没让齐王为难太久,见好就收,含笑截断他迟迟的话头:“不论二表兄花费多少,我都敢断言,二表兄花的钱,全都打了水漂。因为这人,压根儿便不是雪阳远道而来的商人。”
定泰帝好奇极了,替一屋子人问道:“你又没见过那商人,怎么便知道他不是雪阳来的?”
齐王也道:“我看他编着辫子,围着皮袄,满脸黑红,确乎就是雪阳人模样。”
凌清舒掩口而笑:“他一路从雪阳走到京城,这时节还围着皮袄,也不怕中暑?”
定泰帝正舀了一勺酥酪送进嘴里,闻言差点笑喷:“你就凭这一点断言他是假扮,太敷衍了!幸亏你不是秋官,否则得造出多少冤狱?”
凌清舒笑道:“我自然有我的道理。因为真正的雪阳之人,例来有着食鱼的禁忌,以为吃鱼是不洁,污秽,冒犯神灵的。他们的古籍中记载了这样一个故事。传说曾有一位国王,娶了美丽的妃子,宠冠后宫。然而不过一两年,王妃容色逐渐苍老憔悴。国王很奇怪,问她,卿初年时,容何娟好,得无病耶,何因致此?”
这个故事讲到后宫宠爱,王夫人听得十分入神,不由自主问道:“是呀,这是为什么?”
“王妃答道:臣妾故乡有一味食物,我自小爱吃。到了这里,却不能吃到,多半便是这个原因。国王爱惜王妃,便命人专程去王妃故乡,取王妃爱吃的食物来。”
太后笑道:“必定便是鱼了。”
凌清舒点头
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