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正是罕见。”
吴宗道爽朗一笑道：“在下也觉得吴经纪说的不无道理，这么一来就成了公说公有理，婆说婆有理。既然都有道理，那就拭目以待喽，等明年开春，就知道谁预判的准确了。”
“哈哈，没错没错！”魏进忠也笑了起来。他肯定希望山东花能卖好价钱，所以笑容绝对出自真心。他可没忘今年要上缴内帑二十万两呢，而且去年大力推广植棉，也不知效果如何，就看今年能收上多少税了。如果不错，那他自己进账也会很客观。
魏进忠一行，在鹤王镇直待到太阳西沉，花市收市为止。然后重新登上纱船，往回走。
回程路上，他突然想起潘大户来，“灵均，知道老潘那边有消息吗？”
“听说他这两天可忙了，忙着拉人投新机房。”
“哦？这么看来他也挺实诚的嘛，那天看他还犹豫不决的样子，这才几天时间呐，就行动起来了？”
“老潘能做到苏州机户里的翘楚，也是有眼光的，平均十来天就添一张机，不是谁都有这魄力。”
“嗯，也是，”魏进忠点头赞道，“这次他又准备投多大机房？”
“听说规模不小！”朱灵均又道，“他先是找行会里，提议重新修订行规，说旧规可能跟新的工商业会行规起冲突。他们行会同意了，然后老潘就开始游说投新机房。有实力的那几个，目前已经答应合伙，这样几家算下来，基本能达到一千张机的规模。”
“千张机，可以啊！但织工又怎么解决？”魏进忠一阵惊叹。
“老潘呢，很聪明，跟县衙和府衙都谈了条件。所以，有官府出面替他雇佣织，相当于官府充当了一盘牙侩。”
“也就是他雇佣的织工以后会在他机房固定上工？”
“是的……”
～2～
魏进忠回了苏州，
当晚早早就歇了。第二日一早，人才起床不久，就有人来到他屋外禀道：“魏爷，贾大哥从京城回来的，正等着求见，说有事要禀。”
“贾艾回来了？”魏进忠一讶，随之一喜：“嘿，正好！快让他进来。”
贾艾是他派去办东征旧将陈愚衷出狱之事，已经一个多月，想来应该办妥了。
贾艾很快进得屋中，魏进忠见了很高兴，又拉了几句家常，问了问办事可否顺利？贾艾则一一交代。过程还算顺利，并无多少波折，陈愚衷已经有家人接回，当然那四万两银子也到了手。
“魏爷，这四万两标下同兄弟们商量过，只收一半，剩下一半还当给魏爷。兄弟们只是跑跑腿，辛苦一下，真正能办成这事，还靠魏爷您……”
魏进忠眼中含着赞许，笑眯眯道，“既这样，那也行。反正呢，俺把话放这，只要有俺一天，自然也不会亏待你们。”
“多谢魏爷！标下自当誓死追随。”贾艾连忙向他表忠心。
“对了，你说有事要禀，什么事？”魏进忠又问道。
贾艾从随身携带的囊中抽出一封信，递给他：“这是刘诚太监给您写的信，他说这信很重要。”
“刘成？”魏进忠却是愣了一下，没接信，“他不是在太仓吗？”
“不是刘成，是刘诚，宫里御马监的刘诚。”
“哦，是他呀，给搞错了，”魏进忠这才反应过来，“他怎样？你念来俺听。”
贾艾依言，收回信打开来，看了一眼，便念了起来，信不很长，但说的事的确挺大一件事，刘诚作为御马监掌印太监的掌家，居然还提督了宝和等六店。
这六店是宝和、和远、顺宁、福德、福吉、宝延，俱坐落在东安门外戎政府街。这六店经营各处商客贩来杂货，一年所征之银，约数万两，除了正额进御之外，余者皆提督内臣公用。嘉靖年间归裕邸差官征收，而今是属圣母老娘娘宫中收用。
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