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成？”
“王子说不能饿死大龙国士兵，还说他本人也是皇帝的武士，拿稀罕的兽肉救皇帝的兵太值当了！”
“塔墩王子，”朱亮说，“你自家就没啥要说的？”
“有，大司马大将军，大司徒左将军。先帝升天了，你们是唯一能救臣父所部的大救星了！”清亮的童声传上来，塔墩年龄上的优势很是明显，——幼童乃至幼畜总是最惹人怜爱的。
“豪吞王子，老夫和朝廷谢过你南下途中不顾一切救助官军之壮举！”
“此乃小臣该做的！”塔墩哭了。
“我和中叔大人下来好好看看王子。”朱亮的声音带着哀感。
中叔衡身上犹如凉水浇灌：“完了完了，本要给杀掉的塔墩要变成朱亮的爪牙了！”
与朱亮一起下翼墙途中，中叔衡宁可塔墩死也不要他为潜在对手朱亮所用，便说：“兵发了，敌也围了，亲家切莫因塔墩收买人心又卖惨与你，就养痈遗患！”
“亲家放心，下官自有想头说法。”
待到扶塔墩起来，朱亮发现十二岁的少年与自己一般身高，而且首次见宰辅又不卑不亢。他心中有数了，但很想知道中叔衡对这位豪吞少年的观感，便偷觑他。
煞为明显的是，中叔衡浑身不自在，仿佛面临的少年王子身上，多少有他无比畏惧的老暴君的影子。
塔墩能感到来自中叔衡的敌意和来自朱亮的善意，心中感念申肖从朱亮身边出来，不惧给人发现，特意走过自己身边，简单而明确说：“王子，切不可去陛下灵柩处！以直接面见大司马大将军为宜，柳无害会帮你说话的！”
塔墩当时要做的是，先去哭灵，然后请见朱亮等顾命大臣。
但朱亮忽然面色凝重，喝问庆幸躲过一劫的塔墩：“豪吞王世子，有个事儿终归是瞒不住的，你说呢？！”
“……”
“你部究竟何人神通广大，算定或预见先帝崩殂了，叫你父王即刻哭拜大行皇帝，又说服你父王差你来充当质子？！”
“大司徒左将军中叔衡同问塔墩王子！”中叔衡比朱亮更为急切。