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深夜，伯斯德庄园里依旧灯火通明。楼下礼厅里挤满了前来庆祝伯斯德夫人第三十六个生日的宾客们，侍者抬着餐盘穿梭在各式各样的礼服间，玻璃杯相互碰撞的清脆声响此起彼伏。
今晚的女主角此时正站在黑色雕花的大门边，和她的丈夫孩子一起迎接刚刚赶到的诺特一家。诺特夫妇老来得女，而他们的女儿伊迪丝成为布莱克家族未来的女主人已经是板上钉钉的事。才登上第一个台阶，伊迪丝的眼睛就恨不得穿透那些来宾的身体，就像嗅嗅闻见了一块价格不菲的金表那样，贪婪地四下搜寻她未婚夫的身影。
艾德里安这时不由地对雷古勒斯产生了一丝同情——斯莱特林的那个纯血小圈子都知道雷古勒斯的心上人是欧若拉，而面前这位诺特小姐无论是在相貌还是才华方面，都远远不及前者。这也是困扰艾德里安的另一个问题——欧若拉完全可以和雷古勒斯在双方都乐意的情况下订婚，这样的结局可谓皆大欢喜。但欧若拉对小布莱克先生的示好无动于衷，西瑞尔曾以此来讽刺她——
“你难道还梦想着嫁给爱情吗？得了吧，西里斯·布莱克已经被除名，只要你答应雷古勒斯，你的后半辈子都不用愁了！”
这也是艾德里安不得不愿承认的一点——从长远的利益角度考虑，布莱克家族是多少纯血女孩挤破脑袋争着吵着也要嫁进去的一座大金库，况且对于纯血家族之间的联姻而言，你情我愿的情况也并不多见，因此他对欧若拉的举动也是百思不得其解——他的姐姐拱手就把雷古勒斯这块到嘴边的肥肉推给了诺特，眼睛都没眨一下。
“噢，亲爱的欧若拉，我听伊迪丝说你可是和她一个级的级长，平日里还请你多多帮助我的女儿。”
“诺特夫人，您客气了。伊迪丝和我是朋友，我们互相帮助是应该的。”
和诺特一家寒暄几句过后，又陆陆续续来了不少人，艾德里安领子上这条银绿交织的领带勒着他微微有些不舒服，他迫切地希望这一切尽早结束。西瑞尔可就不同了，从站在门边的那一刻起，他就将往日令艾德里安作呕的嘴脸隐藏起来，来人无一不夸奖伯斯德家族的次子落落大方，英俊可人。而艾格伯特显然也对此刻的艾德里安十分满意——不抢西瑞尔的风头，只用在一旁做个听话的陪衬。
又过了片刻，欧若拉也感到厌倦了，她绕过西瑞尔把头凑过去，和艾德里安窃窃私语着什么，被两人冷落在一旁的西瑞尔睁着大大的眼睛瞪了又瞪，打心底瞧不起他们这种大庭广众之下有失身份的举止。
“早知道我就不穿这双亮紫色的高跟鞋了，现在简直是在遭罪。”
“我记得你有一双颜色暗一点儿的，那双和你的裙子也很般配。其实你不用勉强自己，新鞋子第一次穿难免会磨脚。”
“你观察真仔细，要知道西瑞尔……”
西瑞尔重重地给艾德里安来了一下，疼得他特别想龇牙咧嘴，但西瑞尔比刚才更发自内心的微笑和更加挺直的身躯也暗示了眼前来人的不一般——还隔着几英里远，艾德里安就闻到了莎菲克夫人身上那股浓浓的香水味。
“罗茜，我的好闺蜜——生日快乐，你今天的打扮就像伍德森林里边那些仙子一样让人挪不开眼。”
莎菲克夫人一上来就给了伯斯德夫人一个大大的拥抱。不同于前边诺特夫人的故作亲昵，艾德里安知道她们俩这一下是有真情实感的。
紧跟在莎菲克夫人后面的是道格拉斯，他穿着件被熨得服服帖帖的米黄色的礼服，看上去精神不错;接着是莎菲克先生，他把身子探过来和艾格伯特握了握手;最后才是莎文娜的闪亮登场——她穿着一条酒红色的蓬蓬裙，蹬着一双银色的矮跟鞋嗒嗒作响。当然，最令艾德里安吃惊的不是这个——之前他在学校里看见的莎文娜总像个假小子似的，因为练魁地奇，她喜欢顶着一头乱
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