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休莱巴立刻露出震惊的模样，看样子可不是凑巧在这里遇到她们：“亚摩可不会认识她，也许是和苏珊偶尔打了几声招呼吧，我们还要维持基本的礼仪呢。”
茉莉撇嘴。
休莱巴不太在意女儿的别扭，说：“你看，我们还有更重要的事情，来，亚摩，这可是难得的好机会。”
休莱巴站在离院子还有一段距离的路口，身旁还有一位大肚子女人。那女人满脸油脂，穿着围裙，衣服的扣子都似乎承担不住庞大的腰围就要崩开，几乎岌岌可危挂在上面，她一脸挑剔正掂量地看亚摩，说：“亚摩年纪还小，不知道女人的事情，像苏珊那样的女人，好人家都不会和她有关系。”
那个姑娘可比你们所有人都拥有善心，而你们——亚摩看着嘴巴碎碎的休莱巴，她女儿茉莉和苏珊一般年纪，甚至以前可能是闺蜜，趋利避害可以理解，但要如此诋毁他人，亚摩倒怨毒地觉得茉莉嫁不出去是情有可原的。
再看看这个大肚子女人，她可一辈子忘不了对方当面说自己不够资格的嘴脸，这个肥猪断送了自己的前途，还要让自己强忍着被羞辱的怒意以免落人口实。
难不成还要指望这个厨娘来找她还会有什么好事？
亚摩忍住怒意说：“请问苏珊干了什么坏事吗？”
“瞧瞧，”那大肚子厨娘评头论足说，“还没结婚就和小混混住在一起，气死了父母，惹来闲话，和邻里断绝往来，落得这幅境地，连个鳏夫都不会要她，她只好一个人孤独地死去，或者连送葬的人都没有，也不会有人给她抬棺。”
没错，这位就是镇长老约斯顿家的厨娘，曾经当着面对老管家说亚摩不能被雇佣，现在还想对亚摩的交友插手，那一团火就跟埋在地里的火山，出于最后爆发后的平静而溅出少许火星和零星岩浆。
“这位——”亚摩绕过称呼，充满着敌意地说，“你找我做什么？”
休莱巴张开嘴巴：“一个女孩子莫过于要有拿手的手艺活，碧佩说起你还想去老约斯顿家应聘女仆，这哪比得上厨娘更有体面，如果你要愿意，碧佩愿意供你吃住，以后你就和约什家没有关系啦，这可比被整日使唤干活要强得多了。”
厨娘说：“瞧你这样子，去体面家里干活是不行了，我得好好调``教你，改正你的修养和人品，休莱巴说你是个勤快的女孩，我姑且相信——但瞧瞧你的衣服，甚至没人愿意相信你是个女孩，再过几年可就是大姑娘了，如果你干得好，我倒是不介意给你一些嫁妆，你甚至不用愁自己的婚事。”
厨娘这时候停顿了下，不加掩饰地给了茉莉一眼。
一旁等着看好戏的茉莉脸色青白，抱着纸袋离转身开，厨娘不满地摸着肚子说：“休莱巴，你家姑娘的教养就得好好指导一番，我可没觉得她这样有多礼貌。”
休莱巴的脸色也变得不好起来，但看上去比茉莉要忍耐得多，缓声说：“我无法更同意了，但显然约什不是个好说话的，她妈妈也是个没主见的，你要有准备。我家里还有事，我先走了。”她赶着去追自己的女儿去了。
厨娘哼了一声，对着亚摩说：“这就不用你操心了，你只要同意，我就替你和约什说说，他这么使唤你十年，也算是你报答他了。”
“不去。”
厨娘一下子没反应过来：“不过我得告诉你，你要是不听我的话——”
“什，什么？”厨娘说。
亚摩抱着小波比说：“我对烧菜没兴趣，抱歉。”她在休莱巴走后也赶忙离开，等到她走进院子，那厨娘没法闯进来，只站在路口一脸被冒犯的模样盯着这边，脸皮气得通红，像亚摩拒绝了她是一件大不敬的事情。
小波比说：“你不喜欢爸爸。”
亚摩说：“你竟然知道。”
“爸爸也不喜欢我，”小波比的眸
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