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见。“臣，定会守好后方”萧路在二皇子死后，作为皇帝唯一儿子的老丈人，自然明白皇帝对自己本就不足的信任有所偏移。自己必须谨言慎行才能避免给自己和女儿招来麻烦。历代皇帝的妃子都是大贵族的分支而非大贵族自身的直系后代就是为了避免外戚干政。自己的女儿能在皇帝本没机会继承皇位的情况下与大皇子订婚实属意外。现在，只要不主动惹猜疑，甚至不需要主动争取什么，静静等待时间流逝就能获得对自己和女儿乃至萧家最大的利益。
“那么去办吧”周衷挥挥手示意众人离开，“萧路公爵留一下”。
“陛下还有什么吩咐吗？”等众人都离开后，萧路才开口发问。
“这些年，国内的贵族们包括你们萧家都有不少私军吧？”
“这，萧家领地上确实有一些族内子弟为主力组建的护卫队，但萧家誓死效忠陛下，萧家的护卫队即是陛下的护卫队。”萧路敏锐感到皇帝对于贵族们的提防，“至于其他贵族，按王法规定，同样都有一些家丁，不过数量过千的也只有伯爵以上爵位的贵族在自己领地组建的护卫队，子爵和男爵一般有几十到几百个家丁。同时按照王法许可，有实力的贵族也都有一定数量的骑兵以及实力较强的贴身武者护卫队。”
“现在国家遭遇侵略，这些享受朝廷庇佑的贵族是不是应该做些贡献？”
“陛下说的是，萧家愿把领地一年的收获全部捐出。再捐献三千副骑兵铠甲，不知陛下意下如何？”
“嗯，萧家就这么办吧。国家很久没有大规模战争，国库储备还是充足的。但是未防因敌军逃走而被迫对敌开展漫长的攻城战，兵员就很重要。所以，除了你们萧家以及刚遭遇灭顶之灾的震宇伯爵外的全部贵族，命令他们的长子率领他们家族包含全部骑士在内的护卫队参战吧。这些人由大皇子率领作为粮草护卫军吧。让他们也张张见识。”
“这，他们没有一起进行过配合训练，担当粮草护卫任务会不会过于危险？”
“你是说敌军会突破我们将士的阵线，抵达后方吗？”
“臣不是这个意思，只是有些贵族生性傲慢，我怕他们配合不当误事”
“误事就杀了吧。萧公爵，你真的不明白我得用意吗？”周衷眯眼看着萧路。
“臣不敢胡乱揣测，不过臣一定为陛下守好后方。萧家永远忠于陛下”萧路突然领悟到这些人，都是人质。若是战事不利，有各家长子作为人质，国内内乱的风险就大为降低。
“同时告诉他们，没有爵位继承权的贵族家族子弟，可以报名率领卫士参军组成大皇子的近身护卫队。他们若是立了战功，会有丰厚封赏。功劳卓著的，作为非长子的嫡子可以优先继承父辈爵位。父辈无爵位的，可以另行封爵。”周衷可以预见无论这些人是否有战功，家族内的裂痕都无法避免。或许可以借机拆散一些大贵族的领地。萧家？等凯旋归来，削弱大贵族后，萧家怎能留？大皇子未来登上皇位，萧家必然权势更盛。就算有老祖宗支撑，谁又能保证萧家会一直忠诚？斯商国只应该有一个大族，那就是皇族。
“老臣领命”萧路当然也看出了其中的杀意，不过他绝不会提出反对意见来引火烧身。鞠躬示意后，便退出办事。而在大军集结完毕后，大皇子惊奇的发现自己护卫队的人数远远多于诸家长子人数。看来想借此一搏的不在少数。他们中有不少有着相当不凡的手下。或许，整个国家的未来精英都在自己的护粮军了吧。