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和徐光启一样，对农业问题颇有研究。徐光启曾经在天津用西洋水法搞过屯田，学以致用，效果很好。孙元化表示他亦曾经一度有这样的想法。
大人即有此意，为何不招纳流亡，在本地开荒屯田？赵引弓试探道，我见本地荒地甚多。我一路行来，沿途饥民满路，嗷嗷待哺。大人若有此意，不仅可充军食，也是极大的善行赵引弓原想说功德，一想他是天主教徒，马上改口成善行。
孙元化摇头：地、人都好说，唯独钱不好办。
收容饥民要给吃给穿给住，土地虽然花不了几个钱，但是开荒要种子、要牲口、要肥料。全都需要大量的前期投入。孙元化贵为登莱巡抚，其实所辖不过登、莱、青三府并山东沿海和渤海湾内诸岛，是典型的民贫地瘠的地方。手中掌握的资源有限，即使加上朝廷拨下的军饷和粮食也只能勉勉强强的维持军队和防御体系。再想搞建设开发就没有余力了。
再者，此地多濒临大海，境内又多为丘陵和山地，故土地盐碱、瘠薄者居多，非用大力气，花大精神不能办。孙元化说道，本抚在此操持军务，已是心力交瘁，没有这个余力了。(未完待续。)(未完待续。)