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刘友仁让刘光表代表刘家和周七谈条件，这样万一谈崩了，还有个转圜的余地。
没错。周七很肯定的点头，澳洲人要搞丈田，总不能光打雷不下雨吧。一点面子也不给。
嗯。这话说得也有道理。刘光表死死得盯着周七，想从周七的面孔上看出什么花样来，但是周七还是满脸堆笑，唯唯诺诺。
老七，就划个道出来吧，要多少花数？刘光表问。
花数不忙，请刘三爷示下，刘家寨打算报多少上去？多报少报直接关系到私费的多少。这个过节不能弄错。
周七有陈明刚开给他的底单。过去也给刘家寨办过纳粮的事情。知道这里在田赋册的起课不到四百亩。而刘友仁实有土地在二千亩以上。
总亩起课地如何？
刘老爷名下到底有多少土地，您比我清楚，周七慢悠悠道，再说了，这加来洋这么大的一片地，您总不能说只亩吧――澳洲首长也不傻啊。
刘光表明白这意思是报个一二百亩意思下是不能过门的。他说：老七你的意思是――
至少得报个半数，一千二百亩。
一千二百亩！刘光表象被吓坏了一样，这如何使得，太太
刘三爷！周七加重了语气，您别心疼，有这一半，还有另一半呢。您要觉得报太多了，到时候澳洲人自己下乡来勘察――到时候恐怕一分一厘都要做成册子了
刘光表知道这是漫天要价，就等自己就地还钱了。他想了想：
您就开个价吧，最大能减多少？
双方一阵讨价还价，最后谈好价钱：刘家寨新报二百三十亩上去，这样总起课的田地是七百十几亩。至于耗米，双方议定今年是每石正赋附三斗三升－－也有增加，过去刘家寨的耗米不过一斗二升而已。新增的部分中有一斗就是陈明刚的私费。这个数目也是前所未有的。
送走了周七，原本一直在后堂听着的刘友仁踱了出来。刘光表赶紧迎了上去：
三伯！您看――
没事，这事你应对的不错。刘友仁叹了口气，这周七的口气虽然恭顺，但是今年陈明刚一伙的胃口真是太大了。过去不过给个十两八两银子就能对付了，这次不但加耗米、报隐田，连他们这伙的私费都敢附在耗米里了！
这伙澳洲人，真是害人不浅！刘光表痛恨道，过去陈明刚哪敢这样的猖狂！
嗯。刘友仁没有说话。他现在已经完全明白。所谓丈田，大约的确是澳洲人的意思。但是被陈明刚利用了，成了他敲诈生财的工具。否则不可能非要大家报些隐田上去，报得少了还不成――陈明刚也知道澳洲人不能随便糊弄，得有点实绩出来。
他只是觉得奇怪，澳洲人为什么由着陈明刚一伙胡闹？以他们的本事，自己下乡来丈田不是能精准，而且也不会扰民
刘友仁忽然想到，要是真是澳洲人自己下乡来丈田，那自己这样的大户哪里还能搞手脚！恐怕就是一是一二是二的把田亩都报上去了。说起来有陈明刚这个蠹虫在，还是有点好处的
不过，他心里被勒索的厌恶感始终挥之不去。
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