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一缩。
那东西从黑地里走了出来。
它走到高地下头，抬起了前腿。
没有声音。
可火云浑身的毛都立了起来。他猛地往旁边扑，扑出去三丈，落在地上打了个滚。
轰。
一声巨响。
高地上那块他刚才站着的石头，炸成了碎块。碎片飞出去，把附近十几个人一起掀翻。
火云被震得倒飞出去，摔在一堆碎石里，嘴里喷出一口血。
他撑着地爬起来，抬头往北看。
火线已经塌了大半。
那东西一步一步往前走，跨过了火墙烧剩下的那一段黑地。
它停住了。
它站的地方，离青石集的北门，三里。
西线的血网撑到了午后第三刻。
第四刻的时候，血骨老祖听见了一声响。
不是撞击的响，是网断的响。那声音很轻，像一块薄冰裂了。他抬起头，正看见血网正中那道缝，从一寸宽裂到了三尺宽。
试路者从裂缝里挤了进来。
它挤进来的时候，第一排的阵法师倒了九个。
“第二排，退！”
血骨老祖往前冲。他不是要杀伤它，是要挡住它。血冥殿的功法里有一门叫锁魂，是把自个儿的神魂往阵上一压，替阵眼挡一记。
他冲到第二排的阵眼上，把双手往下一按。
掌心和阵眼一碰，血网重新亮了起来，裂缝收了半尺。
试路者抬起一只脚。
那一脚不是踩向阵，是拍向人。它整条腿往前一送，脚掌横过来，正拍在血骨老祖的胸口上。
血骨老祖没躲。他躲不了，一躲血网就散。
那一掌拍实了。
血骨老祖倒飞出去，撞在谷壁上，又弹回来，砸在一道土坡上。土坡被砸出一个坑。
他趴在坑里，撑了两次没撑起来。第三次撑起来的时候，一口血从嘴里喷出来，喷在面前的土上。
那口血是黑的。
“老祖！”
两个阵法师跑过来扶他。
“别管我。”
血骨老祖把他们的手扒开。
“回去，把阵立起来。”
“阵散了。”
“散了就重立。”
他又喷了一口血。
“三百个人不够，就用四百个。四百个不够，就用六百个。”
对面，试路者没有往里走。
它站在裂缝前，往前看了一眼，又往后看了一眼，然后退了出去。它退到谷口外，站在山口的位置，一动不动。
同一时刻，北边那个也停住了。
它站的地方是青石集北门三里。站住之后，它也一动不动。
消息报到土台上，是两份一起报上来的。
“西边的退了。”
“北边的也停了。”
楚尘躺在车上，喉咙里发出很轻的响声。
水云姬把他的话翻出来。
“问他们，停在哪。”
“西边停在谷口，离镇子四十里。北边停在三里。”
“都停了？”
“都停了。”
停了大约一炷香。
然后西边来的人又跑回来，跑得跌跌撞撞，进了帐就说不出整句话。
“跪……跪了。”
“什么？”
“那两个，跪了。”
土台上的人一齐往两边看。
西边那道山口的方向，能看见一团模糊的黑。那团黑矮下去了，矮到只有半人高，像一截断了的树桩。
它跪在地上。
再往北看，三里外那一团黑，也矮下去了。