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一把将眼前瘦小的身体揽入怀中，热烈亲吻她的额头，脸颊，眼睛，鼻子，粉嫩的唇。
桃桃早已忘了今夕何夕，仿佛又回到成亲之初，热烈回应他！
两人不知何时，衣衫尽褪，回到温暖的炕上。
此时两人不是谁的叔叔，谁的孩子，只是彼此中意的夫妻。
可这世上又能有多少人，像桃桃一般无牵无挂？
就连桃桃，也因为素未谋面的父亲，遭遇命运的不公。
翌日上午，天光四亮，年初一的爆竹声都停了，只偶尔还有小孩儿玩的窜天猴发出一星半点的声音。
熏笼早已熄灭，炕上仍有余温，阳光透过窗棂，照在室内。
外头小三花和黑背已经在院子里玩耍开。
桃桃浑身无力。
她摸摸身边，尚有余温的位置，分不清梦境现实。
起身看见放在床头的包子茶壶，才恍然发现，那不是梦！
桃桃披着衣服，看着窗前地上，摆放整整齐齐的鞋子，忍不住怆然一笑。
中原的百姓欢欢喜喜的过新年，边关战事越发吃紧。
昨夜才经历过一次偷袭，许恒手下副将朱天行率先发现，带兵迎敌示警，许恒得知消息，急匆匆从家里赶到军营，偷袭已经接近尾声。
许恒一来，这场驱逐战很快结束。
抓到的俘虏直言，今日偷袭，打量着除夕是中原人最大的节日，正是将士们最松懈的时候。
许恒一阵后怕，立刻传令，加紧防范，又派出一队斥候，密切监视对方行为。
当家贵妾张氏得知许恒不能回家，忙让人准备不少吃的穿的用的，送到军营。
张氏长子如今十七，次女也有正是相看人家的时候。
张氏不比方氏，在西北军中有个总兵亲眷，方氏大女儿就是嫁到她娘家去了，算是联姻，许恒非常满意。
次女许惊鸿瞧不上别人，偏偏瞧上比她大许多的朱天行。
张氏出身书香门第，家中都是文官，骨子里瞧不上朱天行，一直打算将许惊鸿嫁回京城娘家去过安稳日子。
没想到如今眼瞅要打仗，未来如何，毫无定数。
张氏无法，只得让人带话给许恒，许惊鸿瞧中了朱天行。
许恒坚信男主外女主内，又自认是个慈父，不拿儿女亲事做文章，对女儿的婚事过问的很少。
只要夫家过得去就行，要是能顺便拉拢利益，那就再好不过。
得知张氏传话来，许恒忙让人把朱天行叫进来。
“昨日你立了大功，按理说，该论功行赏！”
朱天行赶紧推辞。
他是许恒手下副将，升无可升，再要奖赏，不是出去单干，就是得坐在许恒的位置了。