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肚子的心事，坐卧难安。
事实和沈月预料的一样，沈夫人怎么肯错失这次机会，不把张定寇杀了，整个沈氏全族都可能遭殃。
所以在得到女儿的应允之后，沈夫人便开始暗中布置起来，沈夫人断定张定寇会在阜城外的紫竹林见沈月，因为近一年来，阜城坊间总有传闻紫竹林有妖邪作祟，所以渐渐地也没人敢去那里，对张定寇来说在那里见面最为隐秘安全。于是她命蒋仁招揽了数十名江湖上的杀手，让他们提前熟悉了紫竹林的地形，然后乔装埋伏在周围，静等张定寇入瓮。
沈霁虽然对这个张定寇没什么好感，但是他并不想用一些不光彩的手段把对方杀了，尽管朝廷早就把此人定为钦犯，但是沈霁对朝廷并不信任，连一个小小的阜城衙门都能干出那么多草菅人命的事来，朝廷的那些人也不见得都是好官。而且他看得出来妹妹似乎对这个人很是看重，沈霁也很好奇，到底是个什么样的人，能让大哥把他带回家，还让小妹对他如此有好感。所以，无论如何，他都要等和对方见了面再做决定。
为了将这件事办好，沈夫人甚至推迟了和乡绅们议事的时间，她现在无暇理会收回田地的事宜，在这个节骨眼上，什么事都不能扰乱她的计划。
就在沈夫人全力为这件事做准备之际，久未露面的川又出现了，自从上次被沈霁折辱之后，朱老大便带着他的四个兄弟回了一趟川西，他们回川西的目的第一是养伤，第二便是找帮手，如今他们已经找到了帮手，只是这名帮手由于生在宗门之中，不方便立马就过来，但是他答应朱老大，下元节之前赶过来，所以朱老大便提前赶回阜城，一到阜城，便开始轮流监视沈家的一举一动。
随着下元节越来越近，一场风暴也即将降临。