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顾剑章离开后，沈霁独自一人坐在院中，摩挲着吴老鬼留给他的玉佩，沈霁忍不住悲从中来，他知道以后不会再有吴老鬼这般的莫逆之交了。
而沈夫人这边，一连数日在大福村议事厅处理账本之事，现今也结束了自己的任务，准备打道回府，但是马车行至大福村村口之时，竟被大福村的数百村民给拦住了去路。
“请夫人替我们做主啊，我们实在是活不下去了。”
马车一停下，一位白发苍苍的老者拄着拐杖走向前，声音颤颤巍巍地喊道，一边喊着，一边吃力地跪了下去。
身后数百名村民也都紧随其后一齐跪下去，人群中有老有小，有男有女，个个面露哀求之色。
“你们这些刁民，好大的胆子，敢拦沈夫人的车架，活腻歪了。”在前面护卫的蒋仁厉声喝道，随即准备命手下驱赶这些百姓。
“慢着。”就在护卫们想要动手之际，坐在马车里面的沈夫人开口了。
蒋仁连忙举手示意众人停手。
随即沈夫人的车帘掀开了，鸳鸯躬身走下马车。
鸳鸯在众人的注视之下，走到马车前方，对着跪在地上的百姓们柔声说道：“你们拦住夫人的车架本是该罚的，但夫人慈悲，念你们都是些老弱妇孺，不知礼仪，就免了你们的罪，且速速散了，让我们过去。”
跪在最前面的老者朝着沈夫人的车架再次叩拜道：“夫人恕罪，我们实在过不下去了，又找不到地方喊冤，才出此下策，夫人慈悲，救救我们吧。”
“夫人慈悲，救救我们吧。”后面的百姓们也都异口同声地喊道，却没有一个人站起来离开。
鸳鸯本就是苦命出身，见此景不免感同身受，她能看得出，这些百姓确实遇到了一些不得已的难题，若是让她强行将这些百姓赶走，她有些于心不忍。
于是在百姓们数次叫冤之后，鸳鸯走到沈夫人车架旁，低声说道：“夫人，这些人似乎真的有什么冤屈。”鸳鸯小心翼翼地说道。
"你去问问，他们有何冤情，为什么不去县城衙门报案？”沈夫人知道鸳鸯心善，而现在这个节骨眼上，若是强行将这些百姓赶走，传出去倒显得沈家冷血，反被有心之人利用。
鸳鸯一听，心中大喜，连忙跑到前面向百姓们转告沈夫人的意思。
跪在前面的老者一听，唉声叹气道：“如果报官有用，我们就不会在这拦住夫人的马车了，大家伙都知道，沈老爷是一个大清官，沈家也是阜城数一数二的名门世家，只盼着沈家能替我们说句公道话。”
老者似乎年纪太大了，跪了这一会，已经支撑不住，虚汗直流，忍不住咳嗽起来，鸳鸯连忙将其扶了起来，让他坐在旁边的石墩上好奇地问道：“老人家，有什么冤情您仔细的跟我们夫人说说，夫人自有论断。”
“我们大福村良田多，年年都是大丰收，可是百姓们的生活却是一年不如一年，前些时间，村里李氏和她两个孩子竟然全部饿死在家里，太平年间，竟然会饿死人，你说这是个什么样的世道”？老者一边说着，一边抹着眼泪。
“怎么会饿死了？没有饭吃吗？”鸳鸯也是非常吃惊，要知道阜城可是产粮大县，曲宁郡更是全国粮仓之一，在这丰年里竟然会被饿死，想想也不可能啊。
“姑娘啊，我们村的田地全部被几个乡绅控制在手里，村民们替他们种地开垦，每年的收成除了交给朝廷的，其他的都被他们私吞了，而我们这些种地的人家只能按人头分到一些微薄的口粮，家里劳力多的，分的粮食就稍微多一点，也仅够勉强度日。家里劳力少的，却是连勉强温饱都不可能，碰上孩子多的，就更加难了，因为这些乡绅分配粮食的时候从来就没把孩子算进去，可怜的娃娃呀，连一顿饱饭都没吃过呀。”
鸳鸯此时已经听得眉头紧皱，虽然她只
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