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圣人言，【固国不以山溪之险，威天下不以兵戈之利】，国之根本，不在河山险固，亦不在兵戈之利。”
“人心若不在汉，山溪之险，成民起而相抗之地利，一夫兵戈之利，不敌万千揭竿而起之民，百万兵戈，不敌天下之群起。”
“陛下筹措国库、修筑坚城、编练强军皆易，独重拾人心，备恐万难也。”
面对刘备的谆谆告戒，灵帝不以为然。
灵帝以为，国库兵马俱足，便可稳如泰山。
殊不知，兵强马壮国库充盈的大秦，一样亡了。
刘备已看出了大汉最深的危机所在，大汉之根源危机，绝不是赋税军力贼乱这些表面问题，最根源的问题是，百姓苦难，百姓无了活路，百姓造反的越来越多，越来越多的人起而反汉。
刘备呈上一收回民心之法，刘备建议，可免天下百姓三年赋税。
灵帝大不解，“全天下解免，国用何来？”
刘备摇了摇头，他叹息一声，说起巨鹿旧事，“陛下可知，臣收拢张角余部之后，尽得张角所搜刮官府之才，战罢，臣另人拿钱财去他方买粮。
结果，黄巾所得之官府之财，换成粮食，可尽活黄巾众人。
臣不解，不解官府明明有救百姓之力，可为何宁可见死不救宁可坐等百姓造反也不施以援手。
陛下言，若天子皆免赋税，国用无继。
可国用为何而用？为天下事也。
天下免税三年，官府三年应得之财，尽济百姓，百姓得此三年喘息之机，大可得活，再不至造反，有此三年，人心亦可归复也。
而若，三年之税不免，官府得百姓三年所获，近年以来，各地灾情四起，连年欠收，百姓本就艰难，已近绝境，官府再强征其获，百姓将无活路也。至此，活路断绝之百姓，铤而走险举兵造反，官府为陷，三年赋税尽为乱兵所夺所毁所耗，至此，朝廷尽失一地百姓，尽失一地人心。
三年赋税，不收，朝廷失三年赋税，百姓得喘息之机，得天下十年安稳，朝廷复得人心归复。
三年赋税，照收，百姓活路断绝起兵作乱，人心大失，而三年赋税，亦将终失。
此间权衡，高下分明
某闻，善战者，无赫赫之功，灭贼之上策不在于扫荡攻杀，在于不使生贼。
免三年赋税，虽致朝廷无财动兵，然，实已不需起一兵一卒，便足可灭天下贼乱于未起之前。
此，不战之战之策，陛下以为如何？”