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老家，一进村就有人跟祝秀兰说协议的事。她对大儿子李孟书心寒，有意晾着他们，过年也没叫他们一起团圆，就坐等他们上门。谁知道大儿子竟然无动于衷。
李孟书自觉心中理亏，吭哧吭哧半天，说不是个所以然来，哪里还敢跟老娘诉说这些年的委屈。
张紫兰忙给女儿递了个眼色。李芹上前吧啦吧啦，讲述了父母这些年的委屈。祝秀兰听完，倒是没有发火，似是在沉思……
朱老爷子看这情景，忙上前打圆场，“老姐姐，孩子们做错了，说开了就好，总要给他们改正的机会不是？您大人有大量，别跟他们计较。孟书，紫兰，还不快跪下跟你娘认错？”
张紫兰一贯是个见风使舵的，这会儿利益当前，立马拉着李孟书就给老娘跪下磕头。孟书家的三个儿子李朝、李清、李进接收到自家娘的信号，上前轻摇祝秀兰，一个劲叫奶奶。
祝秀兰深知“家和万事兴的道理”。她发泄出来，出了胸中这口恶气，也就让大儿子夫妻起来了。
她略带歉意地说：“孟书，你家几个孩子我确实没怎么带，我也不跟你们说什么带了是情分不带是本分。今天既然你们两口子闹了出来，我就把话说到明处。政府是补贴了我些钱，也有离休工资，可我今后还要养老。你和仲书两家四个大人都有手有脚，不能什么都指望我。”
顿了顿，又说：“孩子们的日常开销你们自家负责，我只管给他们出学费。两家的孩子，不管男孩女孩，我一碗水端平，他们考到哪儿我供到哪儿。”
看了看李芹和李朝，继续说道，“李芹已出嫁，我给你补一百块钱嫁妆；李朝高中毕业没考上大学，你要是想当兵，我也可以和岳领导说说。”
喝了口水，继续说：“其他孩子将来婚嫁，我要是还活着，自然也会给他们添些钱，多少看到时候的物价水平而定，别跟我说什么谁多谁少，争也没用。”
瞟了一眼张紫兰，“仲书这宅子是我给置办的，可前提是他得给我养老送终。孟书你们两口子也不必说嘴，仲书家里的宅子挨着你们的三分之一我做主拨给你们，余下的三分之二，我跟他们一家人回家祭祖，我百年后停灵柩还要用”。
仲书两口子点头答应，张紫兰和李孟书知道老娘说出的话就绝不会再更改，便借坡下驴，表示一回去就把那个协议撕掉。
见他们都没有异议，祝秀兰接着说：“我再给你们敲个警钟，咱就是一个平头百姓。我虽然帮秀荣带过孩子，可他们也付了我工资，谁也不欠谁的。他们夫妻仁义，把我当恩人，你们可不要因此，到处打着他们夫妻旗号出去惹事、跟人提过分要求。”
她坐直身体，提高嗓门，“记住：秀荣好咱家才好，只要咱们家孩子们争气好好学习，等秀荣退下来时咱们家也立起来了。我把话撂到这儿，谁敢胡作非为，我绝不饶他。”
两对夫妻点头答应。当夜，一家人挤着睡了，一夜无话。第二天一大早，祝秀兰就打发大儿子一家回去。
两个月后，李朝如愿入伍，当了一名炮兵。
李孟书两口子不知道是真的想通了，还是惦记着老娘手里的钱，或者兼而有之。此后夫妻俩隔一段时间，农事不忙了，就会提点东西来看望祝秀兰。
祝秀兰也会买些吃的喝的，让他们带回去。过节了，也会送孩子们一些小礼物。
李云惊喜地发现，张紫兰似乎没有以前那么刁蛮了。甚至还承诺夏季麦收后，帮仲书家领回蔡小菊和李云应分的粮食。