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“乐郡王您怎么在这儿？可是走错路了？”
乐郡王眯起眼：“你是……”
宋桂拱手行礼：“奴才是陛下身边的管事，王爷叫我宋桂就行。”
“宋桂……哼！”乐郡王意味莫名地冷哼一声，语气威胁，“你好大的胆子，敢来坏本王的好事！”
宋桂笑容不变：“王爷在说什么呢？奴才怎么听不懂？”
他正对上乐郡王不虞的脸色，一字一顿道：“这里已经是内院的范围，四周都住着陛下的嫔妃，王爷身为外男还深夜在此徘徊，若是让陛下知道了，恐怕会引起不小的误会吧？”
乐郡王一挥袖子：“本王为陛下送舞姬而来，名正言顺！”
“如今舞姬送到，王爷也早些回去休息吧？若是不认得路，奴才找人为王爷领路如何？”
“不必了！”
知道自己的目的是达不到了，乐郡王的脸色十分难看，一甩袖子转身就走。临走前，他回头望了眼阁楼心有不甘，却见宋桂已经动作极快地来到门前，腰杆笔直地站着看着自己，只能又重重地哼了一声，终是走了。
宋桂这才心下一松，紧握着灯笼的手张开，满手是汗。
许久，门内传来一个沙哑干涩的声音：
“宋桂？”却是他从未听过的，带着些小心翼翼的感觉。
宋桂没发现自己嘴角不由地勾起了笑，声音也是从未有过的温柔：“奴才在，娘娘可还好？”
“咳咳！”厉寒酥捂着嘴咳嗽两声，“那个宵小走了没？”
宋桂嘴边的笑意更甚：“娘娘放心，歹人都走了。”
那就好。
厉寒酥终于放下心来，身体也随之一软，无力地倚倒在门边。
宋桂被门内倒地的声音一惊：“娘娘？！”
厉寒酥恍惚间似乎听见了宋桂唤她的声音，却没有力气回应。她的头很痛，喉咙如同火烧一般，连带着四肢也酸软无力，迷迷糊糊地只想睡过去。
连唤了几声都没得到回应的宋桂心下焦急，也不顾得什么“非礼勿视”了，轻道一声“得罪了”便推开了门。
宋桂的视线迅速在屋内扫过，然后如被定格一般静止不动了。
美人静卧在门边，身上的白色衣裙如丝如纱，隐约透露出雪白柔嫩的皮肤和曲线。她双眉紧锁，脸色苍白，在摇曳的灯光下显出一种病弱易碎的美感。宛如虚无缥缈的幽魂妖魅，仿佛下一秒就要随风逝去。
宋桂往日见到的厉寒酥都是神气张扬，活力四射的，何曾见过她如此脆弱的模样？当下心中一紧：“娘娘？厉寒酥！”
他赶紧将厉寒酥半扶半抱入怀中，一咬牙，直接将人拦腰抱起，就往月影画屏跑去。