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是要筹备一番的，定不会为着这边莫须有的事，平白周折多费心思。且心中也是没有丝毫难过的，当年的常芜也没有怎么喜欢尚战的。只是突然来了一个不一样的人罢了，且也是有些骨气吃得了苦的。时常跟在自己身后学些东西，自己也是学着哥哥的模样教的，偏他那时候要学还嘴硬。同自己这个谦虚的学生真是不同的。
为着萧承言的出现，常苒连着一个多月都梦魇的厉害，甚至后来想来，常苒觉得这尚战还是从未出现过的好，有些事或许便不会发生了。常苒自问，这几年绝无破绽。连一同读书的众人都未曾发现。苏雪荣总是吵闹要教常苒骑马，常苒推拒不得，便都佯装摔了几次。那连着秦霜都觉得，苏雪荣这马术，怕是也教不了别人的。可常苒身为女子，也不能让他们教习。便也不了了之。常苒倒是忍不住练箭。可是也都是夜间偷偷的去一处简府后院的一处荒废的院子，那里乱乱的，从没有人打扫，地上满是箭羽。就算靶子上多几个眼，怕是别人也发现不了。自从简二爷回来，便也不练了。
南边境云击城。
常衡听到常苒的口信后，听闻确是萧承言。便也回话给常苒说：“逐年关系甚好，并未见差池之处。定会当心。勿念。珍重自身。”
话虽是这般说，可常衡心中想着，要先行回京，探探口风。若是真有异常，可要远远送走常苒，事不宜迟。想要回京时，琴霜却是哭闹着也要一道回去。常衡皱着眉头说：“此回生死难定。”
琴霜只道：“能跟着少爷，都好。”
常衡想了想，便让人套着马车，找人在后护着琴霜。自己带着两人先行。到底没同琴霜同骑一匹。临行前，摸了摸疾风什么都没说。
凌洲，凌安学府。
毫无预兆，周先生于某日，突然说：“学业已尽。老夫过几日便归隐。望诸位，日后学有所用。不指望诸位哥日后登阁拜相，锦绸加身。能尽己知其用便成。明年春闱，若是有心者得中，便手抄一本《道德经》时常阅读便好。也不必找老夫相告了。若是无心侍奉朝廷，做什么都成。只是草莽悍夫还是罢了。”学堂中诸位学子听到这句，都是忍不住笑了笑。周先生看着屏风另一侧又道：“自古言，女子无才便是德。老夫可是不认。四位小姐学识丝毫不曾逊色，只是眼下科考不由女子，唉。无妨，终有一日，女子也能科考也，是为正道。屋外山高地阔，无畏困在宅院麻木迂腐。望以后能教养后辈。后辈上进，亦为正道。”