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上英气更盛了几分，更多的却是一种陌生感。不知是几年驻守边境风沙催人，还是岁月早已匆匆过，突然有些泪目。急忙走到一旁的书桌边，在炭炉上去下水壶，烹了一壶茶双手奉给常衡。常衡单手接过茶杯品了一口。把另一只手的棋子扔回棋盒中。
“坐吧。”
再次品了一口，才说道：“昨日去书院找父亲，于门外听到姨娘在于父亲提起高修偃之事...父亲只是说问下你的意思。我见过几次，人品才智皆可，只家族旁系过于复杂。”
“父兄定吧。”
“问你意思，你扯我们做什么？你自小军营长大，心思过于单纯。并不是读过万卷书既是行过万里路了。”
“兄长，父母之命岂敢抗，自我意愿又何干。”
常衡笔直的身躯一震，眼神也暗淡了几分。“可我总想，你能去一简单门户，于家族无益也不什要紧，平安康健也是母亲的心愿。”
“可姨娘不如此想，如今的父亲...当年的父亲，或许会这么想过...”
“你若是不愿，我也还是能去争一争的。”
常苒抬头，看着常衡的脸。常衡却躲避了常苒的目光。
添了两次水，书房中再也没有言语。对坐了良久...良久。
不出半个月，京中大多人家都知晓了高侯爵家于年后将与智勇将军家联姻。高家无女，只有三子。
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继元三年。冬
常衡快马到智勇将军府北门，下马快步跑了进去，直跑到云芙阁西园。
西园院门位置正剪梅花的芷兰，还未来得及请安，就看常衡已经推开房门迈了进去。
屋内常苒与苏雪荣两人本在品茶说笑，此刻皆是一愣。苏雪荣急忙起身行了一礼。常苒也跟着站了起来。苏雪荣注意到常衡站在门口表情凝重。
“我见兰儿这梅花剪的不大好，我去同她在剪一些，冬日里插瓶最是好看了。”走到门口时，同常衡微微点了点头。
“兄长何事怎得如此着急？沐菊上杯茶让兄长歇一歇气。”
沐菊端上一杯热茶，也转身出去关上了房门。
常衡回头看了看门口，跨前一步才道：“宫里传出消息给礼部，让礼部准备吉礼呢...”
还没说完，就听有脚步声靠近，随后响起敲门之声。
“小姐...”常管家的声音在门外响起。
常衡过去拉开了门。
常管家看到常衡也在，低首回答道：“禀少爷、小姐。宫里来了内侍传旨，让摆香案接旨。特意说了，让合府，特别是大小姐出去接旨呢。”
院墙边拿着梅花的苏雪荣听到后，碰掉了手中一株盛开的梅花。“女眷原是不必前去接旨，跪内堂听旨即可。这特意让苒儿出去接旨，只怕是要...进宫。”