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人心涣散的韩家军，只带着几名副将，连夜乘船走水路，跑到了盐城县。
这件事一直是韩世忠的一块心病，他不愿意回忆此事，简单地认为，失败的原因是：金军人强马壮，自己的士卒完全不是金人的对手，因此两军相逢，必败无疑。
在沐阳战败后，韩世忠对金军有了条件反射式的恐惧，他只想避开金兵，不愿与其正面交锋，只要听说金军要来，韩世忠就会带着韩家军早早地躲开。
几个月前，韩世忠虽然带着部下从聚缘城撤离，但是，他对聚缘城的战况却非常关心。韩世忠的脑海里经常浮现出白浩弘斥责自己的场景：
那天，在许家酒楼中，白浩弘用轻蔑的眼神地望着韩世忠，毫不留情地指责道：“韩将军，你没训练好自己的队伍，不懂行军布阵，不能扬长避短，被金贼击败，怎么能把责任全推到士卒身上？另外，你的那些残兵败将，不是被后军管队李彦先带到了安全地带吗？而韩将军你呢？却趁着夜色，偷偷溜走啦！”
每每想到这里，韩世忠都感到一阵扎心，他想忘掉白浩弘的话，可偏偏这些话常常在自己的耳边回响。
韩世忠又想起了那天的丽滋，她用晶莹剔透的大眼睛看着自己，坚定地说道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。我宁愿和白大哥一起战死沙场，也不愿自己一个人独活。”
韩世忠屡屡安慰自己：我身经百战，不需要跟这两个年轻人计较。他们之所以这样大放厥词，无非是初生牛犊不怕虎，没见过金贼，不知道金兵有多凶猛，等他们吃了亏，就不会那样镇定自若地夸夸其谈了。总有一天，他们会和我一样，变得现实起来。
由于一直没有聚缘城大捷的消息，仆散里宝的那一支金军也不知所终，韩世忠按捺不住好奇心，便派副将孔毕华去找展鹏，询问具体情况。
孔毕华从聚缘城回来后，立刻赶到韩世忠的中军大帐，详详细细地讲叙了聚缘城保卫战的情况，韩世忠听完，大感意外。
首先是白浩弘，有如此高强的武功，完全可以开山立派，但他却愿意默默无闻地呆在聚缘城，替展鹏卖力。