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两天后，就在新年当天，在刀锋隘口要塞中等着过年的马克西姆又一次迎来了一位意料之外的客人。
希洛王国的白石城城主，北境总督尤利西斯竟带着侍从亲自带来了这里。
这是马克西姆完全未曾设想的事情，也一下就把准备过年的马克西姆打了个措手不及。
而等他从尤利西斯口中得知希洛王国已经覆灭，尤利西斯想要奉他为主，寻求他的庇护时，更是有一种天上掉馅饼，馅饼中却又包着石头的惊喜与无措。
“这可真是计划赶不上变化！”马克西姆不禁叹了声。
要知道，先东后南才是马克西姆他们如今所追求的战略目标。马克西姆与阿普比等人是着实没想到，已经传承了数百年之久的希洛王国覆灭的速度竟会如此之快。
“怎么办，北境这块地盘要还是不要？”
看着麾下的阿普比与巴鲁黑蹄等人，马克西姆径直发问。对此，身为黑蹄部落族长兼刀锋隘口要塞城防军指挥官的巴鲁黑蹄则是想也不想的就站出来回答道：“大人，这样的好机会怎能放过。占有了北境，我们的军队就能直接进攻更加温暖富饶的南方。”
“恩”马克西姆点了点头，随即又将目光转向了一旁的阿普比。
可阿普比仍未直接回答，而是在思考了好一会儿后才道：“这件事对我们而言，有利却也有弊。好处是，借此机会我们不仅可以不费一兵一卒的拿下整个北境，而且还能借此机会维持住商路的平稳。
北境与希洛王国的中央行省和西部行省都有接壤，就算希洛王国彻底覆灭，新势力也不可能将偌大的北境整个封锁起来。如此一来，他们也只能继续默认商路的存在。
但随之而来的坏处就是，一旦将北境也纳入我们的实力范围，我们守卫边境的压力就将大增。守卫北境难度和守卫刀锋隘口要塞的难度可是完全不同的。
且到那时，我担心整个南方地区的敏感神经都会被我们挑动。就算他们不会组建联军，也极有可能会为我们带来不必要的麻烦。
可总的来说，我认为是利大于弊的。一条繁华的商路对我们而言实在是太重要了，我们已经无法承受商路断绝的代价了！”
“没错，商路是无论如何也不能受到威胁的！”
阿普比此时的一番话无疑起到了一语惊醒梦中人的效果。现如今，繁华的商路所带来的关税以及各方面经济利益，已经成了马克西姆的经济支柱。
在如今时刻，马克西姆治下接近一半的财政收入都是通过繁荣的商路获取来的。这等情形下，已经被牢牢绑定的马克西姆又如何能放弃商路重新回到之前那闭关锁国的日子。
于是在深吸了一口气后，黄金巨龙马克西姆也就点了点头道：“那就这么决定了，我将接受尤利西斯的投诚，将整个北境都纳入我们的势力范围。如果有人敢对此发起挑战，他们就将是我们的敌人！”
……
“感谢您的庇护大人，我和我的家族都将追随您直至生命尽头！”
当得知黄金巨龙马克西姆愿意庇护自己，身为北境总督的尤利西斯欣喜若狂。虽说自此之后，尤利西斯便彻底丧失了与马克西姆平等交流的资格，同时也丧失了在希洛王国那近乎独立的地位，可与自己宝贵的生命相比，这些就都不算什么了。
亲身经历了长达数年的战乱生活后，对生活已经麻木的尤利西斯仅剩下了一个追求，
就是让自己和自己的家族生存下去。
为此，尤利西斯并不介意依附于更强者，也不介意卑躬屈膝。
相反，身为北境总督的他还主动请求黄金巨龙马克西姆能在他所在白石城派遣驻军。而已经决心庇护北境的黄金巨龙自然也同意了尤利西斯的请求，即便自己的战略目标仍在东方，但马克西姆还是调集了三十
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