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当到达距离莱州城二十里处，周显让陈锋取出一些赏银交给那些护卫的队长，让他们返回莱阳向黃蜚复命，并带回了周显向后者讨要马怀义的一封信。同时，马怀义也绕开莱阳城前往潍县，这样不会让更多的人知道他的身份，秘密探查也是对他的一种保护。
周显和陈锋各骑了一匹马，而锦瑟则坐在雇用的马车上，继续向莱州城前行。官道之上满是衣衫褴褛，老老幼幼搀扶着向西而去的普通百姓。
周显心中惊奇，整个山东地区在明代已经是以小麦为主食了。这个时候在登莱地区应该刚忙完春耕，再过两个月便是收获的季节。这个时候，为什么会出现这么大批量的百姓西迁？他看到前方有一个茶铺，便向陈锋道：陈锋，歇息一会，喝杯茶再走吧！
陈锋眉头微蹙道：二公子，这天色过不了多久就要黑了。而我们距离莱州城还有近的路程，如果不快一点，恐怕今天晚上就要在野外扎营了。
周显道：这个时候，即使我们加速赶路，恐怕到的时候莱州城门也已经关闭了。这里不比中原，城门关闭的时间一般比较早。与其那样，还不如一路慢性，看看能不能找到一个可以供我们歇息的地方。我们身上不是还带有一些食物吗？足够应付今晚了。
陈锋看周显心意已决，也没有再坚持。周显和锦瑟坐在桌子旁，而陈锋则帮助马夫将两匹马和马车绑在茶铺旁边的树上。周显叫了一壶粗茶，外加几个点心，还有一篮子的苹果。烟台的苹果历来出名，而这个时候正是当季。酸甜多汁，尝起来十分可口。
周显连吃了两个，这一路的干渴得到了彻底的缓解。店家，你这苹果卖吗，能不能卖给我一些？
那位店岁上下，但此刻已有满头的白发，身体更是因为劳累而完全佝偻。他咧嘴而笑，露出两颗缺豁的门牙。客官，您是外地人吧！
周显点了点头，笑道：这很明显吧！我们操的本就是外地口音。
店家笑道：客官说的对。不过小人不是从口音推断出来的，而是从刚才您说的话推断出来的。莱州多山，这样的苹果树更是到处都有，根本就不用买。你要是想要，前方的路边就有一颗苹果树，您可以随便去摘。
周显脸色疑惑道：那这些树都是没有人家的吗，而且当地为什么都不采摘吗？.br>
店家叹了一口气，说道：客官可能是家境比较好，不太懂这其中的道理。像苹果这类的水果，是越吃越饿。现在整个莱州地区都在闹饥荒，普通人肚子里面没食。哪里还敢吃这样的水果？
周显一脸的哑然，不知道该如何回应。
锦瑟突然出口问道：那为什么不采摘下来去卖给那些富家呢！
店家呵呵笑道：小姑娘，这个东西在整个登莱地界太多，不值钱也没人要。而挑到远处卖吧！每个路口都有对应的关卡，这个收一点，那个扣一点，最后很有可能卖的钱还没有交的税银多。说着，他给周显将水杯倒满道：客官，您先喝着，有什么事再叫我。
周显点头致谢。他想着店家的话，眉头微蹙，低头沉思。登莱地区土壤贫瘠，但物产却极其丰富，山林之间桃、梨、楂、杏、苹、枣等各种水果基本上是四时不绝。而大部分地区又临海，鱼虾蟹等水产更是丰富异常。而这些东西却卖不出去，仅能任由他们烂掉，不得不说是一种极大的浪费。
但周显突然灵光一现，不禁想到海运。如果能将这些物产，通过海路直接运到天津，然后再辐射性的销售出去。即使最后不如预想的那么好，但至少可以获取一些金财，或许这是一个富民的绝佳途径。
正在周显思虑中，突然听到一声女孩的哭声。他抬头望去，发现一个老者歪倒在路边，他身旁一左右的女童满脸泪水，不停的摇晃着他。
那个店家第一时间冲了过去，周显和陈锋随之也走了过去。
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