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“我不信。”范平看着他，悠然笑笑，“大皇子过去行事低调，不过是为了避开二皇子的锋芒，可如今时移势易，江州贺县之事令瑜贵妃与二皇子失去了陛下的宠信，大皇子若不趁势而为，还想等到何时呢？”
“范相不必多言，”凤元和道，“我虽不才，亦有自知之明。我只愿孝顺父皇膝下，至于别的，我从未有过奢望。”
“大皇子糊涂。”范平叹了口气，“如今陛下只有你与二皇子两个儿子，便是你不争，难道二皇子就会不争？恕我直言，二皇子心胸狭隘，为人短视，实在不是储君的合格人选。自从隋家倒台以后，他那一派更是群龙无首，人心惶惶。大皇子何不趁机将他们收拢门下，也好为自己的未来早做打算。”
“范相，”凤元和疑惑地看他一眼，“我有一事也是不明。”
“大皇子请讲。”
“你与我素无交情，你就这般找上我，难道不怕被父皇知道，责你擅自结交皇子，有碍官声么？”
范平肃容，“大皇子此言差矣。范某所思所虑，皆为大昱的江山社稷，大皇子心地淳朴，若百姓能得大皇子庇佑，是大昱之福，陛下之幸。”
凤元和沉默片刻，“大昱的未来皆由父皇做主，范相不要再找我了。”
“大皇子，”范平道，“你便是不为自己着想，也得为你的母亲明贵妃考虑。她在宫中被瑜贵妃欺压多年，难道你心中就不憎不怨？眼下瑜贵妃虽暂时失宠，但她心机手段都远超常人，你就不怕她哪日重新讨得陛下欢心，又将你们母子俩压得不能反身？”
凤元和眉头一蹙，“范相慎言。”
范平缓缓道：“大皇子是皇家人，对皇家人的薄情理当比我更有体会。范某言尽于此，大皇子不如仔细掂量，想想范某的话说得对与不对。”
他朝凤元和揖了一礼，“殿下所受的委屈，范某这些年都看在眼里。有些事，不是你不争不抢，别人就会放心。大皇子若真想韬光养晦，不如学学范某，范某若真如旁人所说那般平庸无能，又怎会坐上副相之位？”
凤元和盯着他，不假思索，“范相已经看过江州灵渠图，若无旁事，就请回吧。”
范平直起身，“也罢，今日我已将利害关系对大皇子陈清，在大皇子想通以前，我不会再往府上投书求见，大皇子就不用再躲在衙署回避范某了。”
他离去的背影被日光拉成长长一线，那浓墨般的影子投入凤元和眼底，凤元和在沙盘旁席地坐下，脸上没什么表情，如被烈日暴晒的地面，一片空白。