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荀直眉头一皱，对着吵闹不休的几个男人喝道：“都住手，说说怎么回事？”
秦艽闪身走进堂屋，掀开白布，就看到钱小慧，双眼突出，怒目圆睁，满脸震惊之色伸张，头发散乱。
一条布带还缠绕在钱小慧的脖子上，初看之下，就像是上吊自杀的样子。
秦艽上前刚解开绳索，就有一个男人厉声喝道：“干什么？”
“大胆！你居然敢阻止秦姑娘验尸？”旁边的衙役立马大声斥责。
秦艽回头扫了一眼阻止自己的男人，神色自如地解下脖子上的布带，颈部甲状软骨处，有一条细少的淡青色勒痕横向平行至后背。
“呵呵！”秦艽冷笑一声，果然不出自己所料，明明就是将人活活勒死后，再将死人吊上去，装成上吊自杀的假象。
秦艽扫了一眼院子里站着的几个男人，沉声喝道：“你们都在钱小慧的什么人？”
两个吵闹不休的男人，放开了揪住衣领的男人。上前回答：“草民钱小木，这是我的弟弟钱小火，我们是钱小慧的哥哥。他是妹夫钟文冬，我们怀疑小慧是被他害死的。”
“何以见得？”荀直连忙问了一句。
秦艽点了点头：“对！你为什么会这样认为？”
钱小木怒不可遏的瞪着钟文冬。“因为小人一直觉得他不是一个善良的人，他俩的婚事，我们是极力反对。
只是小妹年幼无知，被他花言巧语蒙骗，和他有了肌肤之亲，我们才不得已而答应了这门亲事，如今小慧果然出事了。肯定就是他这个负心汉干的。”
钟文冬脸色苍白，连忙争辩：“胡说八道！晚生乃是一个读书人，孔子门生，岂会做出这等丧尽天良之事。”
“够了！”秦艽打断了他们说争吵：“你们先别吵了。我问你，这几天你去那里了。将这几天的行踪老老实实说一下。”
钟文冬叹了一下：“因为小慧老是在耳边唠叨，说我只知道呤诗弄墨，不顾家中活计。晚生只好托朋友找了一份私塾的事情，前几日就是上门去谈薪酬，直至昨晚才回。”
“事情谈的怎么样了？”秦艽突然问了一句无关案子的事情。
钟文冬眼中闪过一丝鄙视：“哎！一言难尽！就他们家的两个顽劣子弟，哪里是个读书的料。不过是个商贾之人，想用钱为自己儿子抬高身份而己，以为只要会背几句诗词歌赋，就能自栩孔子门生。”