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蜀地山路多，难免爬坡上坎。
毛笃本就娇小的身板儿上还趴着个半大小子，没走几步就气喘吁吁。
刺儿头浑身滚烫，麻杆儿似的细胳膊软软搭在毛笃肩膀上，脸也贴在她颈边。
毛笃儿想起自家的娃儿，免不了心疼，嘴也碎了起来。
“你说你们这帮瓜娃子，怎么就这么瓜气？也不想想，官老爷把你们这帮肩不能扛手不能提的小家伙卖掉有啥子好处嘛！再说，镇上又有哪个瓜皮愿意买几根细葱头当奴隶嗦！”
“说起来也是造孽！你们几个年纪小小就无依无靠的，总不能不学无术一辈子在镇上瞎晃荡吧。唉，这样吧，你也莫怕，我先把你带到我屋头养伤，等身体养好了，我再让我家男人带着你去学打渔。”
“男娃儿嘛，总是要吃点苦的。至于吃喝和睡觉的费用，你不用着急，你可以在我的火锅店帮忙做活计抵消。”
絮絮叨叨说了一大堆，毛笃越来越喘。
“不行了不行了，你这娃儿看着像个瘦猴子，没想到这么沉，我先把你放到前头那个茅草堆子里躺哈，再去叫我家男人来背你。你等着哈，别瞎跑。”
话音刚落，肩头上的细胳膊紧了紧，脖子上也传来一阵湿意。
刺儿头紧紧箍在毛笃的背上哭了起来。
“娘，大姐，我想我娘了。呜呜……我娘死了，爹也没得了，再也没得人关心我吃不得吃饱，穿不穿的暖了，我好难受啊……”
这几声破碎的呜咽搅得毛笃眼泪直掉，她抓住刺儿头的胳膊，小心翼翼将他抱到自己怀里，哄奶娃娃一样。
“莫哭莫哭，大姐带你回家，以后你和大姐的儿子就是兄弟伙的！大不了，大姐开火锅店再用点心，多赚些钱，肯定能养得起你们的，好不好？”
刺儿头在哭声中昏睡过去，毛笃这才松了口气，一路小跑回家找强子帮忙。
后来，刺儿头在毛家院子里住下，伤好之后成了火锅店跑堂的小伙计，剩下的孤儿们也在县令的安排下找到了新家。
时光飞逝，毛笃从二十出头的小嫂子成了镇上最能干泼辣的女东家。
刺儿头也从四处惹祸的嫌人精，成了左右逢源的掌柜。
前些年，罗大叔过世了，过世之前，他用半辈子积蓄让铁匠打了几十个四四方方的铜火锅，还留给了毛笃一封信。
「乐观、开朗、懂事、体贴、真诚、能干、细心……善良。毛笃，这是你最珍贵的八个优点，因为这八珍，罗大叔的晚年很幸福，叔叔感谢你。这些个不值钱的四方锅就当是大叔最后送你的祝福了，祝我们小笃娃子幸福团圆，火锅店名遍四方。」
似乎受到这封信的启发，毛笃大手一挥，将“辣四方”正式更名为“蜀八珍”，以此警示自己和家人，将那珍贵的八个优点通过四方铜锅里的菜色，传递给每一个人。
再后来，蜀八珍的规模越做越大，成了川蜀最有名气的店，毛笃也越来越老，不再时时刻刻泡在后厨和店里，反而和强子带着孙子躲在院子里享清福。
一生节俭的毛笃每年都会从蜀八珍的盈利里拨出一部分，捐献给各地的孤儿院，帮助了许许多多没了爹娘的可怜孩子。
那些孩子们成年之后凑钱买下一枚金镶白玉的戒指送给了毛笃，以此感念毛笃的恩情。.
泠月吃着碗里烫熟的牛肉，忍不住啧啧称赞：“四方来财，财又散于四方。蜀八珍的老板娘真是个大好人，她死后一定能去个好地方！”
厨娘不住地点头：“那是自然。”
毛笃没有吭声，只是一边细嚼慢咽，一边安静听着厨娘口中，关于自己的故事。
末了，毛笃才开口，淡淡地说：“你们只看到了老板娘的善良恩惠，却没看到那些自始至终都围绕在她身边的善良。”
“少
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