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“回什么后院,若不是管家告诉我你脸色突变,恐有大事发生,我跑到这里来干什么?你当我稀罕过来看你宰相大人的脸色。”张曾茹显得极不耐烦。
孔文亮用眼神憋了一眼管家,赶紧对着张曾茹赔笑道:“夫人哪里话,为夫岂敢给您脸色看。只是这中岭州形势突变,为夫一时间无所适从,刚才正要去后院请夫人参详一番。”
“好啦,好啦,场面话别说了,说正事吧,一会几部尚书就要过来了。”
孔文亮赶紧将案几上的中岭州急递以及王文吉的私信都递给张曾茹,张曾茹迅速浏览一番,当即将王文吉的私信撕得粉碎,又将碎片拿到香炉里烧掉。摆手扇掉油纸燃烧带起的青烟,淡然说到:“我以为天塌了呢,不过就是几个蟊贼起兵造反么?这些年难道还少过?”
孔文亮惊道:“夫人,你可曾看清楚了,这次不像以前,顶多百十号人,当个草头王,这次可是整整二十万大军。这才几日啊,已经席卷中岭州了。下一步,就要破武关,北进中原了。”
张曾茹冷笑一声:“瞧你那个没出息的样子,早知今日何必当初。当年你推荐王文吉时,我便告诉过你,此人志大才疏,又贪得无厌,见小利而忘命,干大事而惜身,做一般循吏尚可,但要牧守一方,实非可托付之人。如今果不其然。”
孔文亮看着张曾茹的模样,心中不免暗诽,你去年收到王文吉孝敬的临海州珍珠之时,可不是这般模样。不过孔文亮不敢在脸上显露半分,直言道:“夫人呐,为夫现在已是悔之晚矣,快快商议如何补救吧。”
“这还不简单,等会你就拿着中岭州急递进宫面圣,保举周王高继勋带兵出征,平定叛乱便是。”张曾茹说到。
“让高继勋带兵?夫人莫不是昏了头,他可是高继乾的弟弟,这些年就像是高继乾的跟屁虫一般,侍奉左右、唯命是从。让他出征,万一向皇帝上报中岭州的真实情况,该如何是好?”
“你还不了解高继勋这人吗?虽然跟着高继乾学了不少用兵之道,也可称熟知兵事,但他头脑简单、性情暴躁,最受不得旁人鼓动。这些年高继乾时刻把他带在身边,未尝没有保护他这个弟弟的意思。这次出征,我们保举他做主将,安排我们的人做副将,你可要知道这副将专司情报、侦查之事,到时候在见到王文吉之前,只需告诉高继勋王文吉把中岭州搞得民不聊生以致于激起民变,而且隐瞒重大军情,高继勋为了安抚百姓也好,为了发泄受蒙蔽之恨也罢,定然请了王命旗牌杀王文吉而后快。”
“那就看着王文吉被杀?”
“你这蠢材,孔文亮,你不杀他还留着他过年吗?这次中岭事发,你横竖都难逃举荐失察之过,若王文吉再供出这些年受你指使做下的那些丑事,你觉得这朝堂上其他人会放过你?别白日做梦了!”张曾茹颇有些恨铁不成钢。
孔文亮思索一番:“好一个借刀杀人,好一个树上开花,夫人深得兵法之妙也。先借高继勋之手除掉王文吉,再利用高继勋平定云叔保等一干贼寇,到时候为夫还可落下一个举荐之功,刚好抵消举荐王文吉的错漏。”
“岂止这么简单。”附耳过来,张曾茹说道:“这高继勋领兵在外,只要如此这般……到时候又能顺势除掉一个大敌。”
“妙!妙!妙!为夫算是服了。”孔文亮满脸愁云去尽,转悲为喜。但又突然问道:“夫人呐,万一高继勋没能平定叛乱,连武关也没守住,到时候可咋办啊,京城门户洞开,这乾元亡国就在旦夕之间,到时候我们家如何继续享受这般富贵。”
“真是皇帝不急太监急,看把你担心的。武关雄踞巫岭,这些年一直是高继乾一手培养起来的周兴民负责镇守,他可不像你这王文吉一般无能,把武关打造的如铁桶一般,就算高继勋不能打败反贼,守住武关,让我们安享太平还是可以的。”
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